這一切都始于皮特。十年前，神經(jīng)科學(xué)家塞爾吉烏·帕斯卡 (Sergiu Pasca) 剛剛建立并運行他的實驗室。他尚未發(fā)表讓他聞名的研究成果：一種在培養(yǎng)皿中培養(yǎng) 3D 人類腦細(xì)胞簇(通常稱為腦類器官)的新技術(shù)。
帕斯卡已經(jīng)相信，這些類器官和更復(fù)雜的“組合體”模仿了人類大腦回路生長和成熟的許多方面，很快就會讓科學(xué)家們比以往任何時候都更精確地研究大腦發(fā)育，從而對大腦發(fā)育的早期驅(qū)動因素產(chǎn)生新的見解。自閉癥或癲癇等疾病。
然而，實現(xiàn)這一潛力是一項艱巨的挑戰(zhàn)。
“當(dāng)我們開始構(gòu)建越來越復(fù)雜的神經(jīng)組織時，主要的限制不是我們?nèi)绾沃圃焖鼈?，而是我們實際上如何精確地探測和操縱它們，”帕斯卡說，他現(xiàn)在是小肯尼思·T·諾里斯. 精神病學(xué)和行為科學(xué)II教授。
就在那時，他在詹姆斯·H·克拉克中心的一家咖啡館遇到了化學(xué)家崔邊曉，該中心位于斯坦福大學(xué)醫(yī)學(xué)院和大學(xué)化學(xué)和生物大樓之間，當(dāng)時是吳蔡神經(jīng)科學(xué)研究所的所在地。崔是一位設(shè)計不尋常的設(shè)備和方法來記錄神經(jīng)元和其他細(xì)胞電活動的專家。他們坐在一起，帕斯卡向崔講述了他尚未發(fā)表的類器官研究。
“這太神奇了，令人大開眼界，”化學(xué)系喬布教授和格特魯?shù)滤敾淌诖拚f。帕斯卡提出的問題很有趣：如何記錄自由浮動的神經(jīng)元簇長達(dá)數(shù)月的發(fā)育過程，而不會對它們的結(jié)構(gòu)和電連接造成災(zāi)難性的破壞。
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