癌癥免疫療法——增強(qiáng)患者自身的免疫系統(tǒng)自身清除腫瘤的能力——為一些患者帶來(lái)了巨大的希望。但對(duì)于其他患者來(lái)說(shuō),免疫療法根本不起作用。
加州大學(xué)圣地亞哥分校醫(yī)學(xué)院的研究人員發(fā)現(xiàn)了證據(jù),有助于解釋為什么年輕和/或女性患者對(duì)某些類型的癌癥免疫療法的反應(yīng)率特別低。
他們的研究結(jié)果表明,由于年輕和女性患者通常強(qiáng)大的免疫系統(tǒng)能夠更好地清除腫瘤細(xì)胞,因此留下的細(xì)胞一開(kāi)始就不太容易被免疫系統(tǒng)看到,從而導(dǎo)致某些類型的免疫療法無(wú)效。
該研究發(fā)表于 2020 年 8 月 17 日,《自然通訊》。
“既然我們知道為什么有些患者對(duì)免疫療法反應(yīng)不佳,我們就可以開(kāi)始開(kāi)發(fā)更明智的治療決策方法,例如,開(kāi)發(fā)預(yù)測(cè)算法來(lái)確定一個(gè)人可能的反應(yīng),然后再開(kāi)始免疫療法,而免疫療法很可能會(huì)出現(xiàn)以下情況:不為他們工作或工作不佳,”資深作者、加州大學(xué)圣地亞哥分校醫(yī)學(xué)院醫(yī)學(xué)副教授漢娜·卡特博士說(shuō)。
癌細(xì)胞或受感染的細(xì)胞會(huì)揮舞分子旗幟,告訴免疫系統(tǒng)在問(wèn)題失控之前將其清除。旗桿——主要組織相容性復(fù)合體 (MHC) 的分子——出現(xiàn)在體內(nèi)大多數(shù)細(xì)胞的表面。MHC 持有抗原標(biāo)志(細(xì)胞內(nèi)幾乎所有東西的片段),并將它們展示給免疫細(xì)胞測(cè)量員,后者不斷檢查受損或感染的細(xì)胞。由于腫瘤細(xì)胞攜帶大量突變,因此它們經(jīng)常出現(xiàn)在這些標(biāo)志中,從而使免疫系統(tǒng)能夠檢測(cè)到并消除它們。
但一些腫瘤細(xì)胞還通過(guò)拋出停止信號(hào)分子來(lái)逃避免疫系統(tǒng),阻止免疫系統(tǒng)識(shí)別 MHC 標(biāo)志。這就是免疫檢查點(diǎn)抑制劑的用武之地:這種類型的癌癥免疫療法使用抗體使腫瘤細(xì)胞再次對(duì)患者的免疫系統(tǒng)可見(jiàn)。
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