為什么年輕和女性患者對癌癥免疫療法的反應不佳

癌癥免疫療法——增強患者自身的免疫系統(tǒng)自身清除腫瘤的能力——為一些患者帶來了巨大的希望。但對于其他患者來說，免疫療法根本不起作用。

加州大學圣地亞哥分校醫(yī)學院的研究人員發(fā)現了證據，有助于解釋為什么年輕和/或女性患者對某些類型的癌癥免疫療法的反應率特別低。

他們的研究結果表明，由于年輕和女性患者通常強大的免疫系統(tǒng)能夠更好地清除腫瘤細胞，因此留下的細胞一開始就不太容易被免疫系統(tǒng)看到，從而導致某些類型的免疫療法無效。

該研究發(fā)表于 2020 年 8 月 17 日，《自然通訊》。

“既然我們知道為什么有些患者對免疫療法反應不佳，我們就可以開始開發(fā)更明智的治療決策方法，例如，開發(fā)預測算法來確定一個人可能的反應，然后再開始免疫療法，而免疫療法很可能會出現以下情況：不為他們工作或工作不佳，”資深作者、加州大學圣地亞哥分校醫(yī)學院醫(yī)學副教授漢娜·卡特博士說。

癌細胞或受感染的細胞會揮舞分子旗幟，告訴免疫系統(tǒng)在問題失控之前將其清除。旗桿——主要組織相容性復合體 (MHC) 的分子——出現在體內大多數細胞的表面。MHC 持有抗原標志(細胞內幾乎所有東西的片段)，并將它們展示給免疫細胞測量員，后者不斷檢查受損或感染的細胞。由于腫瘤細胞攜帶大量突變，因此它們經常出現在這些標志中，從而使免疫系統(tǒng)能夠檢測到并消除它們。

但一些腫瘤細胞還通過拋出停止信號分子來逃避免疫系統(tǒng)，阻止免疫系統(tǒng)識別 MHC 標志。這就是免疫檢查點抑制劑的用武之地：這種類型的癌癥免疫療法使用抗體使腫瘤細胞再次對患者的免疫系統(tǒng)可見。

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