真的，我們應(yīng)該羨慕蜘蛛。想象一下，能夠像他們一樣制作絲綢，把它扔來(lái)扔去從一個(gè)地方到另一個(gè)地方，總是有一條堅(jiān)固如鋼的安全繩，或者在他們需要休息的時(shí)候轉(zhuǎn)動(dòng)一張舒適的吊床。
蜘蛛絲的迷人特性使科學(xué)家們幾十年來(lái)一直試圖解開(kāi)它的秘密也就不足為奇了。
如果我們能夠理解并重現(xiàn)紡紗過(guò)程，我們就可以生產(chǎn)出用于一系列醫(yī)療應(yīng)用的人造蜘蛛絲。例如，人造絲可以幫助再生連接我們大腦和四肢的神經(jīng)，并可以將藥物分子直接穿梭到需要它們的細(xì)胞中。
蜘蛛絲由稱為蛛絲蛋白的蛋白質(zhì)制成，蜘蛛將其儲(chǔ)存在腹部的絲腺中。有幾種類型的蛛絲蛋白可以紡出不同種類的絲。蜘蛛將它們儲(chǔ)存為類似于油滴的液體。
但迄今為止，一直困擾著科學(xué)家的問(wèn)題之一是蜘蛛如何將這些液滴變成絲。我們決定研究蛛絲蛋白形成液滴的原因，以便我們更接近于復(fù)制蜘蛛的紡絲過(guò)程。
織網(wǎng)
蜘蛛用來(lái)加快紡絲過(guò)程的技巧可以用來(lái)紡出更好的人造絲，甚至可以開(kāi)發(fā)新的紡絲工藝。
2017 年，我們學(xué)會(huì)了通過(guò)模仿絲腺來(lái)制作合成絲纖維，但我們并不知道蜘蛛內(nèi)部是如何工作的?，F(xiàn)在我們知道，形成液滴首先會(huì)加速向這些纖維的轉(zhuǎn)化。
關(guān)于液滴和纖維如何相關(guān)的重要線索來(lái)自我們研究的一個(gè)意想不到的領(lǐng)域——阿爾茨海默病和帕金森病。與這些疾病有關(guān)的蛋白質(zhì)，稱為α-突觸核蛋白和tau，可以在人體細(xì)胞中組裝成微小的油狀液滴。
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