已經(jīng)擴(kuò)散到大腦的黑色素瘤患者的總生存期只有四到六個(gè)月。免疫療法利用免疫系統(tǒng)的力量攻擊癌細(xì)胞，近年來(lái)因其徹底改變轉(zhuǎn)移性黑色素瘤治療的潛力而備受矚目，但早期臨床研究的結(jié)果表明大多數(shù)患者的預(yù)后仍然很差?，F(xiàn)在，麻省總醫(yī)院布里格姆醫(yī)療保健系統(tǒng)的創(chuàng)始成員布萊根婦女醫(yī)院的科學(xué)家們整合了多種治療方法，可以更有效地靶向大腦中的黑色素瘤。在臨床前研究中，科學(xué)家們成功地在模仿人類環(huán)境的復(fù)雜小鼠模型中激活了免疫反應(yīng)。研究結(jié)果發(fā)表在科學(xué)轉(zhuǎn)化醫(yī)學(xué).
“我們知道，在患有腦轉(zhuǎn)移的晚期癌癥患者中，靜脈內(nèi)和口服全身性藥物不能有效地靶向腦轉(zhuǎn)移，”通訊作者 Khalid Shah 博士說(shuō)，他是干細(xì)胞和轉(zhuǎn)化中心主任免疫療法 (CSTI) 以及哈佛醫(yī)學(xué)院和哈佛干細(xì)胞研究所 (HSCI) 布里格姆學(xué)院神經(jīng)外科研究副主席。“我們現(xiàn)在已經(jīng)開發(fā)出一種新的免疫治療方法，這種方法是可持續(xù)的，可以局部遞送至腫瘤。我們相信，局部遞送的免疫療法代表了我們治療腦轉(zhuǎn)移瘤的方式的未來(lái)。”
科學(xué)家設(shè)計(jì)的療法使用工程化的“雙胞胎干細(xì)胞模型”來(lái)最大限度地攻擊已經(jīng)擴(kuò)散到大腦中被稱為軟腦膜的癌細(xì)胞。一個(gè)干細(xì)胞釋放出一種殺癌(溶瘤)病毒，這種策略之前已顯示出減少腫瘤生長(zhǎng)的希望。使用干細(xì)胞傳遞病毒可以增加可以釋放的病毒數(shù)量，并確保病毒在釋放到癌細(xì)胞之前不會(huì)被循環(huán)抗體降解。
然而，溶瘤病毒也會(huì)破壞釋放它的細(xì)胞，使其成為一種不可持續(xù)的治療選擇。因此，科學(xué)家們使用 CRISPR/Cas9 基因編輯來(lái)創(chuàng)建第二個(gè)干細(xì)胞，該干細(xì)胞不能被溶瘤病毒靶向，而是釋放增強(qiáng)免疫系統(tǒng)的蛋白質(zhì)(免疫調(diào)節(jié)劑)以幫助抵抗癌癥。
雙胞胎干細(xì)胞可以通過(guò)鞘內(nèi)注射輸送，這是一種已經(jīng)用于治療其他疾病的技術(shù)。與近年來(lái)出現(xiàn)的其他免疫療法不同，它不需要重復(fù)給藥。作者強(qiáng)調(diào)，這種方法可用于其他有腦轉(zhuǎn)移的癌癥，如肺癌和乳腺癌，并正在努力為這些癌癥設(shè)計(jì)類似的治療方法。
值得注意的是，作者能夠設(shè)計(jì)出一種臨床前小鼠模型，該模型忠實(shí)地代表了具有軟腦膜轉(zhuǎn)移的黑色素瘤人類模型，他們用它來(lái)測(cè)試他們的療法。他們發(fā)現(xiàn)該療法在他們的模型中成功激活了模仿人類反應(yīng)的免疫反應(yīng)，提高了該療法在 I 期試驗(yàn)中取得成功的可能性，作者希望在不久的將來(lái)啟動(dòng)該試驗(yàn)。
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