腸道細菌通過幫助消化、提供營養(yǎng)和代謝物以及與免疫系統(tǒng)一起抵御病原體，對健康產(chǎn)生深遠的影響。然而，一些腸道細菌與腸道和相關器官癌癥的進展有關。
芝加哥大學研究人員的一項新研究表明，一些共生細菌通過抑制動物的適應性抗腫瘤免疫反應來促進由鼠白血病病毒 (MuLV) 引起的白血病的發(fā)展。當小鼠體內同時存在病毒和共生細菌時，三個被稱為負免疫調節(jié)因子的基因表達更多或上調，這反過來會抑制原本會殺死腫瘤細胞的免疫反應。這三種負性免疫調節(jié)劑中的兩種也被認為是某些癌癥患者預后不良的指標。
“這兩種負性免疫調節(jié)劑已被充分證明是某些人類癌癥的不良預后因素，但沒有人知道為什么，”芝加哥大學微生物學教授、該研究的資深作者 Tatyana Golovkina 博士說。“使用白血病小鼠模型，我們發(fā)現(xiàn)細菌有助于上調這些負性免疫調節(jié)劑，使發(fā)展中的腫瘤逃避免疫系統(tǒng)的識別。”
研究結果“腸道共生細菌增強了致瘤鼠逆轉錄病毒的發(fā)病機制”于 9 月 13 日發(fā)表在Cell Reports上。
癌癥通常被認為是自發(fā)突變導致細胞生長和繁殖失控，形成腫瘤的結果。1910 年，一位名叫佩頓·勞斯 (Peyton Rous) 的病理學家從一只雞的癌性腫瘤中取出樣本，并將其注射到一只健康的鳥體內，這只鳥也患上了癌癥。他的發(fā)現(xiàn)當時被駁回，但研究人員后來發(fā)現(xiàn)癌癥是由逆轉錄病毒傳播的。這一發(fā)現(xiàn)促使更多的研究和隨后鑒定了許多引起各種癌癥的逆轉錄病毒。
一些致癌逆轉錄病毒利用腸道微生物進行傳播和復制。例如，在 2011 年的一項研究中，Golovkina 和她的團隊發(fā)現(xiàn)，一種導致小鼠乳腺腫瘤的病毒依賴于腸道細菌，使病毒能夠阻止免疫反應識別和消除受感染的細胞。因此，微生物幫助病毒復制，從而導致腫瘤發(fā)展。
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