研究將青春期丘腦抑制與長期皮質(zhì)異常聯(lián)系起來

哥倫比亞大學的一個研究小組報告了新的證據(jù)，表明在精神分裂癥等神經(jīng)精神疾病中發(fā)現(xiàn)的認知異?？赡芸勺匪莸角啻浩谇鹉X活動的改變，這是精神分裂癥易感性增加的時間窗口。

該研究于 5 月 19 日發(fā)表在《自然神經(jīng)科學》雜志上，有望為精神分裂癥和其他腦部疾病提供更有針對性的治療方法，其中認知功能障礙與前額葉皮層功能改變有關(guān)。

“認知缺陷是精神分裂癥的核心，但其潛在機制仍不清楚，”精神病學和分子藥理學和治療學副教授、該論文的資深作者 Christoph Kellendonk 博士說。“這項研究強調(diào)丘腦及其在青春期在調(diào)節(jié)前額葉皮層回路成熟中的重要性。我們希望我們的研究結(jié)果能夠激發(fā)未來的研究，以解開丘腦核對前額葉皮層和認知控制的影響，為新的治療鋪平道路選項。”

早期發(fā)現(xiàn)的腦部異常

精神分裂癥是一種以妄想和幻覺為特征的致殘性腦部疾病，通常在年輕人中被診斷出來——男性的平均發(fā)病年齡為 20 多歲至 20 歲出頭，而女性的平均發(fā)病年齡為 20 多歲至 30 歲出頭。大腦的異常發(fā)育軌跡似乎是在發(fā)育過程中建立的，早在成年早期疾病的臨床癥狀出現(xiàn)之前。

前額葉皮層——大腦中負責執(zhí)行功能的區(qū)域，如計劃、工作記憶和沖動控制——長期以來一直與精神分裂癥的病理生理學有關(guān)。丘腦是大腦中部的一個結(jié)構(gòu)，可調(diào)節(jié)成人的前額葉皮層功能。然而，它在青少年發(fā)育過程中的作用是難以捉摸的。

為了測試皮質(zhì)發(fā)育如何在這種疾病中出現(xiàn)問題，第一作者、醫(yī)學博士 Laura Benoit。哥倫比亞大學的研究生，在青春期操縱了小鼠大腦中丘腦神經(jīng)元的活動，并研究了它如何影響晚年的前額葉皮層功能。

拯救認知障礙

科學家們發(fā)現(xiàn)，青春期的丘腦抑制會導致成人在注意力集中轉(zhuǎn)移方面的缺陷——這是一種在精神分裂癥患者中受損的認知靈活性。引人注目的是，成年期丘腦的興奮逆轉(zhuǎn)了皮質(zhì)功能發(fā)育改變的小鼠的認知缺陷。

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