眾所周知，隨著年齡的增長，睡個好覺會變得越來越困難，但是為什么會發(fā)生這種情況的潛在生物學因素仍然知之甚少。
一組美國科學家現(xiàn)在已經(jīng)確定了調節(jié)睡眠和清醒的大腦回路如何隨著時間的推移在老鼠身上退化，他們說這為人類更好的藥物鋪平了道路。
“超過一半的 65 歲及以上的人抱怨睡眠質量，”斯坦福大學教授 Luis de Lecea對法新社說。
研究表明，睡眠不足與多種健康狀況不佳的風險增加有關，從高血壓到心臟病發(fā)作、糖尿病、抑郁癥以及與阿爾茨海默氏癥相關的腦斑塊積聚。
失眠癥通常用一類稱為催眠藥的藥物治療，其中包括安必恩，但這些藥物在老年人群中效果不佳。
對于這項新研究，de Lecea 及其同事決定研究偽君子，這是一種關鍵的大腦化學物質，僅由大腦下丘腦(位于眼睛和耳朵之間的區(qū)域)中的一小群神經(jīng)元產(chǎn)生。
在大腦中的數(shù)十億個神經(jīng)元中，只有大約 50,000 個產(chǎn)生偽君子。
1998 年，de Lecea 和其他科學家發(fā)現(xiàn)，偽君子傳遞的信號在穩(wěn)定覺醒中起著至關重要的作用。
由于許多物種在變老時會經(jīng)歷碎片化的睡眠，因此假設相同的機制在哺乳動物中起作用，并且先前的研究表明，偽君子的降解會導致人類、狗和老鼠的嗜睡癥。
該團隊選擇了年輕(3 到 5 個月)和年老的老鼠(18 到 22 個月)，并使用纖維攜帶的光來刺激特定的神經(jīng)元。他們使用成像技術記錄了結果。
他們發(fā)現(xiàn)，與年輕小鼠相比，年長小鼠失去了大約 38% 的偽君子。
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