多年來(lái)，園丁們一直想知道為什么一些幼苗更經(jīng)常被竹節(jié)蟲(chóng)和蝸牛吃掉——新的研究表明，幼苗在發(fā)育的早期可能會(huì)產(chǎn)生氣味。
普利茅斯大學(xué)領(lǐng)導(dǎo)的一項(xiàng)研究分析了數(shù)百只蝸牛在喂養(yǎng)14種不同草原植物幼苗時(shí)的攝食偏好。
他們的研究表明，蝸牛更有可能根據(jù)它們對(duì)自然錯(cuò)過(guò)的揮發(fā)性氣味的偏好或厭惡來(lái)攻擊幼苗。
科學(xué)家說(shuō)，這項(xiàng)發(fā)表在《植物學(xué)年鑒》雜志上的研究幫助我們更好地理解了slu和蝸牛在自然生態(tài)系統(tǒng)中的重要作用。
這項(xiàng)研究由植物-動(dòng)物相互作用副教授米克漢利博士(reader)和普利茅斯大學(xué)博士后研究員羅杰香農(nóng)(Roger Shannon)領(lǐng)導(dǎo)。它還包括來(lái)自法國(guó)南安普頓大學(xué)和里昂大學(xué)的學(xué)者。
這項(xiàng)研究的通訊作者漢利博士說(shuō)：“草原和蝸牛對(duì)草原等自然棲息地的幼苗的破壞性與對(duì)花園的破壞性一樣。但多年來(lái)，我們都知道，并不是所有的草原物種都會(huì)遭受同樣的攻擊，這一點(diǎn)非常重要，因?yàn)殛懮涹w動(dòng)物在何時(shí)何地的活躍變化，將對(duì)哪些物種在脆弱的苗期生存產(chǎn)生重大影響。事實(shí)上，通過(guò)移除一些植物物種作為幼苗，slu和和蝸牛有助于確定已建立的植被的性質(zhì)?！?
這項(xiàng)研究是基于以前的小型研究，專(zhuān)門(mén)針對(duì)油菜，建議使用天然產(chǎn)生的化學(xué)物質(zhì)作為保護(hù)作物幼苗免受常見(jiàn)害蟲(chóng)侵害的手段。
在目前的研究中，科學(xué)家從普利茅斯和南安普頓收集蝸牛，向它們展示各種草原幼苗，并記錄它們的選擇。
然后對(duì)每一個(gè)苗種進(jìn)行表征，確定是否存在與味覺(jué)相關(guān)的共同防御化合物和與嗅覺(jué)相關(guān)的揮發(fā)性有機(jī)化合物(VOC)，從而確定蝸牛的選擇是否與任何一種防御有關(guān)。
結(jié)果表明，蝸牛的選擇與酚類(lèi)和氰化物等化學(xué)物質(zhì)的存在沒(méi)有關(guān)系——這些化學(xué)物質(zhì)自然存在于一些植物物種中——但幼苗的可接受性與揮發(fā)性有機(jī)化合物密切相關(guān)。
這項(xiàng)研究由Leverhulme Trust資助，漢利博士最近獲得了該信托的進(jìn)一步資助，以探索緯度和海拔是否對(duì)植物抗性有任何影響。
韓博士補(bǔ)充說(shuō)，“查爾斯達(dá)爾文很久以前就認(rèn)識(shí)到蝸牛和slu對(duì)幼苗的破壞性影響。然而，自達(dá)爾文觀察以來(lái)，生物學(xué)家們始終沒(méi)有完全理解，為什么這些食草動(dòng)物會(huì)在最脆弱的生活史階段選擇特定的植物物種。
“我們多年來(lái)一直認(rèn)為，軟體動(dòng)物會(huì)根據(jù)自己的口味選擇幼苗。但是對(duì)于一棵幼苗來(lái)說(shuō)，即使被蝸牛咬一口也是致命的。我們的研究表明，一些物種的幼苗使用驅(qū)避揮發(fā)性化學(xué)物質(zhì)來(lái)防止slu或或蝸牛在損害發(fā)生之前造成損害，從而完全避免任何損害。這將使具有這種能力的幼苗在捕捉概率上有很大的優(yōu)勢(shì)，有時(shí)是slu或或蝸牛。
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