胡氏長臂猿通訊

在公開發(fā)表在《BMC進(jìn)化生物學(xué)》雜志上的一項研究中，首次解釋了長臂猿的秘密傳播。這項研究揭示了許多不同長臂猿竊竊私語或“呼”叫的可能含義，對特定事件和捕食者類型做出反應(yīng)，并提供了人類語言進(jìn)化的線索。

雖然LAR長臂猿(LAR gibbons)主要以其響亮而引人注目的歌聲而聞名，但它們也能發(fā)出一些被稱為“軟叫聲”的叫聲。早在1940年的研究中就提到過這些細(xì)微的叫聲，但由于它們的大小，它們幾乎無法與人耳區(qū)分開來，也很難記錄和分析。

研究人員利用現(xiàn)代記錄技術(shù)和計算機分析發(fā)現(xiàn)，特定事件(如覓食和與鄰居相遇)會發(fā)出不同的叫聲，當(dāng)用作警告時，細(xì)微的差異甚至可以區(qū)分不同的捕食者。

第一作者Esther Clark說：“這些動物都是發(fā)聲能力很強的生物，這給了我們一個難得的機會來研究非人靈長類動物之間復(fù)雜的聲音交流的進(jìn)化。將來，吉本的發(fā)聲可能會揭示形成聲音交流的過程。因為它們是猿類物種，所以它們可能是我們追蹤人類交流進(jìn)化的最大希望之一?！?

研究人員在泰國東北部森林周圍的長臂猿聚居地呆了將近四個月。長臂猿通常從早上第一次相遇開始追蹤，直到找到他們睡覺的樹，研究人員記錄他們的聲音，并注意到引起反應(yīng)的事件。他們從錄音中提取了450多種聲音，并使用計算機分析來找到音頻模式和錄音背景之間的聯(lián)系。

長臂猿可靠地為不同的環(huán)境發(fā)出單獨的叫聲，包括覓食、捕食者探測、會見鄰居，以及作為一對歌曲成為二重唱的一部分。除了上下文之間的差異，研究小組還發(fā)現(xiàn)了上下文中微妙的變化，例如區(qū)分不同類型的捕食者。

研究小組調(diào)查了對一系列食肉動物的反應(yīng)，包括云豹、老虎、蟒蛇和猛禽，包括鷹頭鷹和冠蛇。除了真實的捕食者觀察，他們還為稀有動物呈現(xiàn)了一個真實姿態(tài)的假模型捕食者。

猛禽的聲音在聲學(xué)上完全不同——不那么強烈，更短，頻率跨度也比其他聲音小，所以聲音最小。猛禽在1-4kHz范圍內(nèi)聽得最好，而長臂猿的聲音總是低于1kHz的閾值。猛禽的頻率最低，可以幫助長臂猿避免引起捕食者的注意。

老虎和豹子非常相似，這表明打電話的人認(rèn)為這兩種食肉動物屬于同一“大貓”類別。

盡管長臂猿的兩性叫聲相似，但雌性叫聲的頻率低于雄性叫聲。研究人員表示，這令人驚訝，因為在哺乳動物中，男性的聲音頻率往往低于女性。

與鄰居見面時，女性通常不會發(fā)出聲音，通常保持被動和移開，而男性則與鄰居互動。

研究人員表示，這項研究與關(guān)于人類語言進(jìn)化的持續(xù)爭論直接相關(guān)。生成特定于上下文的調(diào)用的能力對于通信者將接收者的注意力轉(zhuǎn)移到外部事件的通信是必要的。

這種行為似乎很常見，而且可能存在于現(xiàn)代靈長類動物和人類的祖先身上。特別是在長臂猿中，聲音的變化可能類似于人類的說話，其中細(xì)微的聲學(xué)參數(shù)，如音調(diào)，可以是意義的重要載體。

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