到目前為止，白內障只有一次手術有幫助，晶狀體混濁沒有藥物。但這種情況可能會改變：美國研究人員現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)了一種分子，可以防止眼睛中的晶狀體蛋白結塊，甚至可以再次溶解現(xiàn)有的團塊。在小鼠和人類的眼科鏡片實驗中，這清除了鏡片，混濁度下降。研究人員表示，這可能是向白內障藥物邁出的有希望的第一步。
白內障是我們典型的老年?。捍蠹s一半70歲以上的人患有晶狀體混濁。它的產生是因為晶狀體的蛋白質改變了它們的結構，而不是透明晶體形成無序的不溶性淀粉樣團塊。在發(fā)展中國家，甚至兒童也被這種叫做白內障的疾病弄瞎了眼睛。如果你想恢復那些受影響的人的視力，到目前為止只有手術是可能的：因此，混濁的晶狀體被完全去除，使用透明的人工晶狀體。盡管這一程序長期以來一直是我們的常規(guī)程序，但較貧窮的國家缺乏資金和必要的基礎設施。因此，白內障導致全球約2000萬例失明。
《分子29》的成功
他們尋找的起點是眼睛的晶狀體，蛋白質。希臘字母的第一個字母.晶狀體和晶體在穩(wěn)定晶狀體結構中起重要作用。它們通常防止晶狀體的蛋白質結塊，但是當晶狀體老化或損壞時，例如受到紫外線輻射時，它們將失去形狀和功能。因此，研究人員正在尋找能夠結合這兩種輔助蛋白的分子來穩(wěn)定它們。他們用計算機程序測試了2450種化合物的“適應性”，發(fā)現(xiàn)了29號分子，一種化學名稱為5-膽固醇-3b，25-二醇的甾醇。在試管中，這種分子實際上被證明是有效的：
然而，現(xiàn)在有必要檢查這種分子是否對眼睛也有效。為此，研究人員使用了一種小鼠，由于遺傳原因，這種小鼠在一定年齡時患有白內障。他們將一滴分子溶液連續(xù)三周每周三次滴入半盲小鼠的右眼，然后檢測其對晶狀體混濁度的影響。結果：“我們觀察到晶狀體透明度有很大的提高，”研究人員報道。這種改善非常明顯，甚至可以通過老鼠眼睛的外觀來識別。但這說明這個分子不僅減緩了白內障的進程；但甚至部分逆轉了鏡頭的不透明度。
更重要的是，科學家可以觀察到這種效果，即使他們在白內障手術中使用治療方法來治療人類的眼科鏡片。分子溶液部分溶解腫塊，使晶狀體再次顯得更加透明。Makley和他的同事說：“因此，分子29可能是非遺傳性和年齡相關性白內障非手術治療的一種有前途的方法。這只是第一步。但是研究人員認為，這種分子和其他類似的化合物可能會引起白內障藥物。
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