新的研究表明，大規(guī)模的環(huán)境因素會影響海洋中最豐富的飼料物種之一的大小。最近，來自路易斯安那州立大學(LSU)、美國國家海洋和大氣管理局(NOAA)、南密西西比大學和馬里蘭大學環(huán)境科學中心的科學家評估了影響墨西哥灣和大西洋鯡魚生長的大規(guī)模生態(tài)系統(tǒng)動態(tài)。他們發(fā)現(xiàn)，人類因素對大西洋鯡魚的影響大于海灣地區(qū)，海灣地區(qū)的環(huán)境因素是增長的主要預測因素。
鯡魚主要用于生產魚粉和魚油，少量用作餌料。根據(jù)美國國家海洋和大氣管理局(NOAA)的《2018年美國漁業(yè)報告》，鯡魚的數(shù)量在美國“上岸”或“捕獲并帶進港口”的主要家養(yǎng)物種名單中排名第二，僅次于阿拉斯加鱈魚。那一年有超過15億磅的猛禽登陸。Menhaden的登陸值排名第十，總計超過1.6億美元。除了商業(yè)價值，鯡魚還是其食物網(wǎng)的重要組成部分。
第一作者、路易斯安那州立大學海洋與海岸科學系助理教授史蒂夫中途島說：“它們是典型的草料物種——這意味著它們在海洋食物網(wǎng)中提供了非常重要的聯(lián)系。他們沒有扮演任何角色。因為其他魚不吃其他魚，所以對其他魚造成了種群壓力。然而，其他魚吃了它們。因此，它們支持更高水平的食物網(wǎng)和生態(tài)系統(tǒng)?！?
科學家們估計了過去50到60年間大西洋捕食者和海灣捕食者沿海地區(qū)的年增長率。他們發(fā)現(xiàn)，在大西洋，捕魚壓力是影響收獲時間的主要因素(用于確定給定時期內魚類的增長率)。相比之下，墨西哥灣鯡魚的生長主要受環(huán)境條件的影響：風和大西洋多十年振蕩(AMO)的組合——影響海面溫度的氣候循環(huán)。
在大西洋，他們發(fā)現(xiàn)東風與東海岸北部鯡魚的生長呈正相關。然而，盡管風力和AMO顯著影響鯡魚的生長，但主要影響因素是捕撈壓力。落下的碎片越多，它們就越有可能變得更大、更快。根據(jù)這些數(shù)據(jù)，科學家認為，商業(yè)捕撈導致的種群數(shù)量下降可能會減少捕食者之間的競爭，并使單個魚類獲得更多的資源，從而更快地生長。
在海灣地區(qū)，研究人員發(fā)現(xiàn)北風減少了鯡魚的生長。他們認為原因可能是北風與密西西比河和阿查法拉亞河的淡水相互作用，使水流向大海更遠，對偏愛咸水的魚類產生了負面影響。
NOAA東南漁業(yè)科學中心論文和研究魚類生物學家Amy Schueller表示，目前在確定漁業(yè)評估結果時，還沒有考慮這些環(huán)境因素。然而，這項研究可以作為漁業(yè)管理機構的預測工具，預測每個季節(jié)的魚類生長，并確定未來的管理策略。
合著者、馬里蘭大學環(huán)境科學中心助理教授GeneviveNesslage說：“他的研究使我們能夠更好地了解猛男如何應對著陸和環(huán)境條件，這應該有助于管理者考慮他們的法規(guī)會對這些股票產生多大影響，以及這些股票可能會有什么反應。
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