細菌的名聲通常很差，因為人們首先會想到某些菌株會導(dǎo)致嚴(yán)重的疾病，如或腦膜炎。然而，有許多有益的細菌，稱為益生菌，它們以不同的方式幫助身體。
辛辛那提大學(xué)的研究人員現(xiàn)在設(shè)計了一種益生菌，旨在靶向和分解癌細胞防御，為治療提供一種更簡單的方法來殺死腫瘤。該研究結(jié)果最近發(fā)表在高級醫(yī)療保健材料雜志上。
Nalinikanth Kotagiri 博士，本研究的資深作者，加州大學(xué)詹姆斯溫克爾藥學(xué)院助理教授和加州大學(xué)癌癥中心成員，研究“實體癌”或定義為“實體”器官異常細胞生長的癌癥，例如乳腺癌或前列腺，與白血病相反，白血病是一種影響血液的癌癥。Kotagiri 解釋說，許多實體癌都有由膠原蛋白和透明質(zhì)酸組成的細胞外基質(zhì)?；|(zhì)在細胞周圍形成屏障，使抗體和免疫細胞更難到達腫瘤。
這項研究的第一作者、Kotagiri 實驗室的研究生 Shindu Thomas 與大腸桿菌 Nissle 合作，這種細菌已被用作益生菌大約 100 年，并且與引起疾病的大腸桿菌菌株不同。通過新技術(shù)，可以在大腸桿菌 Nissle 細菌上制造任何蛋白質(zhì)或酶。
在這種情況下，細菌被設(shè)計成在細胞外緣分泌大量稱為外膜囊泡的較小結(jié)構(gòu)。囊泡攜帶與細菌本身相同的物質(zhì)，因此研究人員設(shè)計細菌攜帶一種酶，可以分解癌癥的細胞外基質(zhì)。
Kotagiri 說細菌往往在低氧和免疫缺陷的環(huán)境中茁壯成長，這是實體癌中發(fā)現(xiàn)的兩個特征。正因為如此，專門設(shè)計的細菌自然會被這些癌癥所吸引。
“我們利用了 E.coli Nissle 的這一獨特特征來定位并定位到這些腫瘤中，”Kotagiri 說。“然后一旦細菌進入那里，它們就會開始制造納米級囊泡，將酶攜帶到更深的腫瘤基質(zhì)中。”
在創(chuàng)造出新的益生菌后，研究人員研究了這種細菌對乳腺癌和結(jié)腸癌動物模型的影響。細菌在癌癥治療前四到五天通過靜脈注射，讓細菌有時間繁殖并破壞癌癥的防御系統(tǒng)，并為接受治療做好準(zhǔn)備。
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