攜帶瘧疾的蚊子可能在1億年前就這么做了

根據(jù)新的研究，攜帶瘧疾的按蚊出現(xiàn)在1億年前，這可能會逐漸揭示一種每年導致40多萬人死亡的疾病的歷史。

該研究的對應(yīng)作者、俄勒岡州立大學科學學院的喬治波納爾(George Poinar Jr .)說：“當時，蚊子可能誘發(fā)了瘧疾，但這仍然是一個懸而未決的問題。”“當時的蚊子可能會叮咬鳥類、小型哺乳動物和爬行動物，因為它們今天仍然以這些群體為食?！?

在緬甸琥珀中，可以追溯到白堊紀中期，普瓦納爾和他的合作者描述了一個新的蚊子屬和種，它被命名為Priscucullex Burma。各種特征，包括與翼靜脈、長鼻子、觸角和腹部相關(guān)的特征，表明Priscoculex是按蚊的早期譜系。

“這一發(fā)現(xiàn)提供了證據(jù)，證明在古岡瓦納上，古生物物種正在輻射——從祖先物種多樣化，因為現(xiàn)在人們認為緬甸的琥珀化石起源于岡瓦納，”植物和動物生命形式使用方面的國際專家普瓦納爾說。把它保存在琥珀中，以了解更多關(guān)于遙遠過去的生物學和生態(tài)學。

該發(fā)現(xiàn)發(fā)表在《歷史生物學》上。

大多數(shù)瘧疾，尤其是感染人類和其他靈長類動物的物種，主要是由一種原生動物——惡性瘧原蟲引起的，這種原生動物主要由按蚊傳播。普瓦納爾認為，這種疾病的祖先形式可能決定了動物的生存和進化。

在之前的工作中，他提出了瘧疾的起源，現(xiàn)在瘧疾可以感染從人類和其他哺乳動物到鳥類和爬行動物的動物。它可能首先出現(xiàn)在一種昆蟲身上，例如，被叮咬的蚊子在大約1億年前被發(fā)現(xiàn)是一種瘧疾?，F(xiàn)在，他可以同時將蚊子列為可能的瘧疾傳播媒介。

在2007年出版的一本書《白堊紀恐龍是什么？白堊紀的昆蟲、疾病和死亡”，普瓦納爾和他的妻子羅伯塔在白堊紀展示了帶有病原體的昆蟲媒介，這可能導致了大約6500萬恐龍的滅絕。幾年前。

“小行星撞擊、氣候變化和熔巖流等災(zāi)難性事件就發(fā)生在那個時候，”普瓦納爾斯寫道?！暗强铸堖€是很明顯的。幾千年來，恐龍逐漸衰落滅絕，這說明其他問題肯定也在起作用。昆蟲和瘧疾等微生物病原體以及其他脊椎動物疾病剛剛出現(xiàn)?！?

普瓦納爾說，科學家們長期以來一直在討論瘧疾是如何以及何時演變的。他是第一個在1500萬到2000萬年前的新，也就是現(xiàn)在的多米尼加共和國的蚊子化石中發(fā)現(xiàn)瘧疾的人。

這是惡性瘧原蟲瘧疾的第一個化石記錄，其中一種現(xiàn)在是一種感染并殺死人類的菌株。

Poinar說，了解瘧疾的古代歷史可能會提供線索，了解它的現(xiàn)代生命周期是如何演變的，以及如何阻止它的傳播。因為瘧疾的有性生殖階段只發(fā)生在昆蟲媒介中，所以Poinar認為媒介是瘧疾病原體的主要宿主，而不是它們感染的脊椎動物。

人類記錄的第一次瘧疾是在公元前2700年的中國，一些研究人員說這可能導致了羅馬帝國的崩潰。根據(jù)世界衛(wèi)生組織的統(tǒng)計，2017年全球有2.19億瘧疾病例。免疫很少自然發(fā)生，尋找疫苗也沒有成功。

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