海洋生態(tài)學家已經證明，海洋中的脫氧核糖核酸痕跡可以用來監(jiān)測鯊魚的數(shù)量。目前，拍攝鯊魚、鰩魚等大型魚類的魚餌、魚鉤和方法都具有攻擊性，價格昂貴，需要科學家在海上花費大量時間。
現(xiàn)在，發(fā)表在《英國科學報告》上的一項研究表明，通過環(huán)境脫氧核糖核酸(eDNA)來監(jiān)測這些動物是可能的，因此海水樣本可以提供各種鯊魚的可識別的“蹤跡”。
索爾福德大學保護遺傳學教授斯特凡諾馬里亞尼解釋說：“水含有微小的皮膚碎片、糞便和動物血液。”自由創(chuàng)傷“這就像偵探在現(xiàn)場進行法醫(yī)搜查，你可以找到含有嫌疑人DNA的組織和細胞?！?
幾乎一半的已知鯊魚物種被歸類為“缺乏數(shù)據(jù)”，部分原因是首先發(fā)現(xiàn)動物的成本和復雜性。我們的方法的妙處在于，我們可以拍攝鯊魚多樣性的照片，而無需追逐、引誘和鉤住它們——因此對于保護科學家來說，這種方法更快，對動物的傷害也更小，”領導者朱迪思巴克補充道。這項研究的作者。
該團隊包括來自歐洲和美洲六個國家的科學家，他們從加勒比海的四個地方和太平洋珊瑚海的三個地方收集了水樣。該團隊使用了一種叫做代謝的過程，在受人類活動影響較小的地區(qū)恢復更多的鯊魚基因序列。在加勒比海，最多樣化的地方是巴哈馬群島(鯊魚保護區(qū))，在那里發(fā)現(xiàn)了11個物種；在太平洋地區(qū)，來自有人居住的切斯特菲爾德群島的樣本被證明含有最多的鯊魚基因。
虛弱的巴克說，“僅僅通過泵入幾升水，就能收集到大量關于這些迷人食肉動物的信息，這真是太神奇了。”“鯊魚容易受到過度捕撈，往往生長緩慢，繁殖力低，因此是海洋保護的旗艦物種。
馬里亞尼教授認為，這種靈活且廉價的追蹤鯊魚的新方法將有助于提高保護水平：“為了保護這些難以捉摸的動物及其生態(tài)系統(tǒng)，我們必須能夠在重復的時間間隔內快速評估許多區(qū)域。
“eDNA應該向前邁出一大步，因為基本上任何人都可以采集水樣，而每一瓶水都是潛在的數(shù)據(jù)金礦。當然，要使這種方法更有效，還有很多工作要做：可以改進分子工具，清楚地識別每個感興趣的物種；需要進行更詳細的研究，以了解洋流和深度對痕量DNA運輸?shù)挠绊憽薄?
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