海洋生態(tài)學(xué)家已經(jīng)證明，海洋中的脫氧核糖核酸痕跡可以用來(lái)監(jiān)測(cè)鯊魚(yú)的數(shù)量。目前，拍攝鯊魚(yú)、鰩魚(yú)等大型魚(yú)類(lèi)的魚(yú)餌、魚(yú)鉤和方法都具有攻擊性，價(jià)格昂貴，需要科學(xué)家在海上花費(fèi)大量時(shí)間。
現(xiàn)在，發(fā)表在《英國(guó)科學(xué)報(bào)告》上的一項(xiàng)研究表明，通過(guò)環(huán)境脫氧核糖核酸(eDNA)來(lái)監(jiān)測(cè)這些動(dòng)物是可能的，因此海水樣本可以提供各種鯊魚(yú)的可識(shí)別的“蹤跡”。
索爾福德大學(xué)保護(hù)遺傳學(xué)教授斯特凡諾馬里亞尼解釋說(shuō)：“水含有微小的皮膚碎片、糞便和動(dòng)物血液。”自由創(chuàng)傷“這就像偵探在現(xiàn)場(chǎng)進(jìn)行法醫(yī)搜查，你可以找到含有嫌疑人DNA的組織和細(xì)胞?！?
幾乎一半的已知鯊魚(yú)物種被歸類(lèi)為“缺乏數(shù)據(jù)”，部分原因是首先發(fā)現(xiàn)動(dòng)物的成本和復(fù)雜性。我們的方法的妙處在于，我們可以拍攝鯊魚(yú)多樣性的照片，而無(wú)需追逐、引誘和鉤住它們——因此對(duì)于保護(hù)科學(xué)家來(lái)說(shuō)，這種方法更快，對(duì)動(dòng)物的傷害也更小，”領(lǐng)導(dǎo)者朱迪思巴克補(bǔ)充道。這項(xiàng)研究的作者。
該團(tuán)隊(duì)包括來(lái)自歐洲和美洲六個(gè)國(guó)家的科學(xué)家，他們從加勒比海的四個(gè)地方和太平洋珊瑚海的三個(gè)地方收集了水樣。該團(tuán)隊(duì)使用了一種叫做代謝的過(guò)程，在受人類(lèi)活動(dòng)影響較小的地區(qū)恢復(fù)更多的鯊魚(yú)基因序列。在加勒比海，最多樣化的地方是巴哈馬群島(鯊魚(yú)保護(hù)區(qū))，在那里發(fā)現(xiàn)了11個(gè)物種；在太平洋地區(qū)，來(lái)自有人居住的切斯特菲爾德群島的樣本被證明含有最多的鯊魚(yú)基因。
虛弱的巴克說(shuō)，“僅僅通過(guò)泵入幾升水，就能收集到大量關(guān)于這些迷人食肉動(dòng)物的信息，這真是太神奇了。”“鯊魚(yú)容易受到過(guò)度捕撈，往往生長(zhǎng)緩慢，繁殖力低，因此是海洋保護(hù)的旗艦物種。
馬里亞尼教授認(rèn)為，這種靈活且廉價(jià)的追蹤鯊魚(yú)的新方法將有助于提高保護(hù)水平：“為了保護(hù)這些難以捉摸的動(dòng)物及其生態(tài)系統(tǒng)，我們必須能夠在重復(fù)的時(shí)間間隔內(nèi)快速評(píng)估許多區(qū)域。
“eDNA應(yīng)該向前邁出一大步，因?yàn)榛旧先魏稳硕伎梢圆杉畼樱恳黄克际菨撛诘臄?shù)據(jù)金礦。當(dāng)然，要使這種方法更有效，還有很多工作要做：可以改進(jìn)分子工具，清楚地識(shí)別每個(gè)感興趣的物種；需要進(jìn)行更詳細(xì)的研究，以了解洋流和深度對(duì)痕量DNA運(yùn)輸?shù)挠绊憽薄?
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