加拿大山貓從華盛頓州消失

雖然根據(jù)《瀕危物種法》，美國聯(lián)邦官員正在采取措施消除這一物種的威脅地位，但華盛頓州的加拿大山貓數(shù)量正在下降。

華盛頓州立大學(xué)的研究人員領(lǐng)導(dǎo)的一項大規(guī)模監(jiān)測研究發(fā)現(xiàn)，山貓只在該州約20%的潛在棲息地被發(fā)現(xiàn)。這項研究最近發(fā)表在《野生動物管理雜志》。它覆蓋了華盛頓東北部超過4300平方英里(7300公里)的區(qū)域，有攝像頭陷阱，但在175個監(jiān)控區(qū)域中，只有29個發(fā)現(xiàn)了山貓。

華盛頓州立大學(xué)環(huán)境學(xué)院助理教授丹桑頓說，研究結(jié)果不僅描繪了山貓的持久性，還描繪了許多其他適應(yīng)寒冷的物種。

這項研究的通訊作者桑頓說：“天貓是應(yīng)對氣候變化的一個很好的前哨物種?！薄八鼈兪菍I(yè)化的，活動范圍大，需要非常寒冷和多雪的環(huán)境。因此，就它們而言，它們就像是對其他即將發(fā)生的氣候敏感物種的預(yù)警系統(tǒng)?！?

研究人員發(fā)現(xiàn)，野火、氣溫上升和降雪減少都損害了華盛頓山貓的生存能力。

在過去的24年里，該州東北部發(fā)生了一場大火，破壞了山貓的棲息地和它們最喜歡的食物：雪?；謴?fù)這種狀態(tài)可能需要長達20到40年的時間。

缺雪和寒冷也是一個問題，因為天貓的大爪子特別適合在雪地里狩獵，捕食生活在那里的獵物。隨著氣溫的上升，山貓和美洲獅等適應(yīng)性更強的物種也可能給天貓區(qū)帶來競爭。

桑頓說：“我們知道山貓對很多因素(雪、溫度和火)反應(yīng)強烈，隨著氣候變暖，它們的變化可能會更大。”

與加拿大人口的聯(lián)系也是DC華府生存的關(guān)鍵，由于保護條件的不同，這種聯(lián)系變得非常復(fù)雜。在華盛頓州，它們作為瀕危物種在州和聯(lián)邦兩級受到保護。在加拿大，它們被用來收獲毛皮。

Ly在美國的受保護地位也可能發(fā)生變化。目前，山貓分布在緬因州、明尼蘇達州、蒙大拿州、科羅拉多州、愛達荷州和華盛頓州，但2016年聯(lián)邦評估草案發(fā)現(xiàn)，到2100年，這一物種將在沒有保護的情況下從其北部范圍消失。然而，2018年的一項新評估得出結(jié)論，根據(jù)聯(lián)邦《瀕危物種法》，山貓可能已經(jīng)從威脅狀態(tài)中移除。

山貓生活在偏遠地區(qū)，很難對實際個體進行研究和估計。然而，根據(jù)華盛頓州魚類和野生動物部根據(jù)20世紀80年代收集的數(shù)據(jù)進行的分析，大約有7800平方英里的棲息地，可以支持238種動物。2017年，這一估計被降低到大約2300平方英里，可以支持38到61只山貓。這項最新研究提供了強有力的證據(jù)，表明他們在華盛頓的地盤正在進一步縮小。

為了記錄這些難以捉摸的動物，這項研究的主要作者、WSU的研究生特拉維斯金跨越數(shù)千公里，在野外度過了兩個夏天。他還依賴許多合作伙伴和志愿者，從政府自然資源機構(gòu)的雇員和保護組織到徒步旅行者和公民科學(xué)家。研究人員和志愿者部署并收集了650個攝像頭陷阱，產(chǎn)生了200多萬張圖像，這些圖像是在幾十名WSU學(xué)生志愿者的幫助下分類的。

這是第一次使用這種用相機陷阱跟蹤天貓的綜合方法。桑頓和他的同事現(xiàn)在正在使用這種方法來估計蒙大拿州冰川國家公園山貓的活動范圍。

這項研究得到了西雅圖之光野生動物研究基金會、西北保護區(qū)、美國林務(wù)局和西北室內(nèi)氣候適應(yīng)科學(xué)中心的研究獎學(xué)金的支持。金通過美國國家科學(xué)基金會研究生研究獎學(xué)金項目和華盛頓州立大學(xué)獲得資助。

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