螞蟻的工程工作可以影響古氣候研究

在索莫薩瓜斯(馬德里)的古生物遺址有一大群梅索叟蟻。一項(xiàng)研究表明，這些昆蟲的日常活動會改變土壤成分，從而影響古氣候研究的結(jié)果。研究人員還發(fā)現(xiàn)，螞蟻運(yùn)輸化石。

根據(jù)馬德里康普魯坦斯大學(xué)(UCM)國家自然科學(xué)博物館進(jìn)行的研究，Messor barbarus物種的螞蟻改變了它們生活的土壤的粒度和礦物成分，并影響了古氣候和古環(huán)境研究的結(jié)果。MNCN)、地球科學(xué)研究所(UCM CSIC)和多尼亞納生物站(CSIC)?！斑^去幾十年的大量研究表明，螞蟻和其他作用于土壤的節(jié)肢動物是真正的工程師，它們會不斷改變環(huán)境。在我們的研究中，我們發(fā)現(xiàn)特定區(qū)域的加劇可能會影響旨在推斷古氣候的巖石學(xué)研究，”馬德里康普魯坦斯大學(xué)地球動力學(xué)、地層學(xué)和古生物學(xué)系的研究員、該研究的作者之一Omid Fesharaki在Catena上發(fā)表了一篇解釋。

對地球過去氣候條件的研究可以基于對特定年代沉積物中礦物類型和比例的分析，因?yàn)榈V物組合很大程度上取決于這些礦物的穩(wěn)定性，因此也取決于氣候特征，如溫度或降水率。螞蟻的偏好會改變這些礦物組合，從而扭曲古氣候研究中獲得的數(shù)據(jù)。因此，在進(jìn)行這種類型的氣候推斷時，重要的是要考慮螞蟻或其他昆蟲的生物干擾。這項(xiàng)研究是在索莫薩瓜斯(馬德里)古生物遺址進(jìn)行的，研究首次表明，這些昆蟲也運(yùn)輸化石遺跡，為利用這一活動作為古生物勘探技術(shù)來確定化石遺址鋪平了道路?！斑@是一項(xiàng)相對便宜且簡單的技術(shù)，包括在放大鏡下研究蟻巢或篩選蟻巢，以在微小的無脊椎動物沉積物中發(fā)現(xiàn)化石，或使用大型無脊椎動物遺骸，”Fesharaki繼續(xù)說道。

螞蟻如何選擇土壤顆粒

另一個發(fā)現(xiàn)與土壤運(yùn)輸谷物有關(guān)。先前的研究報(bào)告稱，螞蟻會選擇最適合自身結(jié)構(gòu)的尺寸，但在這項(xiàng)研究中，研究人員也描述了它們是如何做到的。他們發(fā)現(xiàn)螞蟻選擇中等大小的土壤顆粒，而不是較小或較大的顆粒，并且更喜歡應(yīng)時而不是長石，這可能是為了響應(yīng)機(jī)械穩(wěn)定性和易于運(yùn)輸?shù)臉?biāo)準(zhǔn)?！斑@可能是因?yàn)樵谒麄兊墓こ坦ぷ髦校麄兛梢源_定哪種土壤顆粒大小和礦物成分會給他們帶來更大的穩(wěn)定性，所以他們丟棄了其余的，并將其從巢穴中移除，”Fesharaki推測。這項(xiàng)研究中使用的技術(shù)包括在顯微鏡下計(jì)數(shù)巖相，將蟻巢中改良沉積物的礦物成分與未被這些昆蟲改良的沉積物的礦物成分進(jìn)行比較，并在化石遺跡的放大鏡下篩選或觀察土壤和土壤分析巢中的顆粒大小，并與以前的數(shù)據(jù)進(jìn)行比較。

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