當我們想到大腦時，我們會想到神經(jīng)元。但是大腦的大部分是由稱為神經(jīng)膠質細胞的非神經(jīng)元細胞組成，它們有助于調(diào)節(jié)大腦的發(fā)育和功能。UNC 醫(yī)學院科學家 Katie Baldwin 博士及其同事首次揭示了膠質蛋白 hepaCAM 在構建大腦和影響生命早期大腦功能方面的核心作用。
該研究結果發(fā)表在Neuron 上，對更好地了解自閉癥、癲癇和精神分裂癥等疾病具有重要意義，并有可能為諸如伴有皮質下囊腫的進行性腦部疾病巨腦性白質腦病 (MLC) 等疾病創(chuàng)造治療方法。
一百多年來，神經(jīng)膠質被認為是一堆支持細胞，就像一種腦膠，將更重要的神經(jīng)元固定在適當?shù)奈恢靡酝瓿纱竽X的實際工作。但在過去的 30 年里，科學家們一直在梳理神經(jīng)膠質細胞作為大腦發(fā)育和功能調(diào)節(jié)器的重要性。盡管如此，仍有許多未知，尤其是被稱為星形膠質細胞的復雜神經(jīng)膠質細胞，它在整個大腦中延伸出數(shù)千個細小的分支，直接與神經(jīng)元和其他腦細胞相互作用。
在出生前和出生后的大腦發(fā)育過程中，星形膠質細胞建立了一個由不同區(qū)域組成的錯綜復雜的網(wǎng)絡，一種大腦的平鋪，就像足球的瓷磚一樣。這些細胞使用稱為間隙連接的特殊連接在整個網(wǎng)絡中進行通信。
在不同的腦部疾病和受傷后，星形膠質細胞的平鋪和通過間隙連接的交流都被破壞，這表明這些特征對正常的大腦功能很重要。但在我們的研究之前，尚不清楚星形膠質細胞如何建立它們的領土，以及星形膠質細胞的領土與間隙連接通信(也稱為耦合)之間是否存在聯(lián)系。”
標簽： 大腦發(fā)育
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