干細(xì)胞生物學(xué)家 Hugo Vankelecom (KU Leuven) 和他的同事發(fā)現(xiàn)，小鼠的腦垂體衰老是一種與年齡相關(guān)的慢性炎癥的結(jié)果。有可能減慢這個過程，甚至部分修復(fù)它。研究人員已在PNAS 上發(fā)表了他們的發(fā)現(xiàn)。
魯汶大學(xué)發(fā)展與再生系的 Hugo Vankelecom 教授解釋說，腦垂體是一個位于大腦下方的小球狀腺體，在荷爾蒙系統(tǒng)中起著重要作用。“我的研究小組發(fā)現(xiàn)，垂體年齡為慢性炎癥的一種形式，影響組織甚至生物整體的結(jié)果，這個自然的過程常常被人忽視，并為‘被稱為。inflammaging’ -的收縮炎癥和老化.炎癥以前與其他器官的衰老有關(guān)。”由于垂體的核心作用，它的衰老可能有助于減少我們體內(nèi)的荷爾蒙過程和激素水平 - 例如更年期的情況。
該研究還提供了對老化腦垂體中干細(xì)胞的重要見解。2012 年，Vankelecom 和他的同事表明，這些干細(xì)胞對腺體損傷的迅速反應(yīng)導(dǎo)致組織修復(fù)，即使在成年動物中也是如此。“作為這項新研究的結(jié)果，我們現(xiàn)在知道垂體中的干細(xì)胞在生物體衰老時不會失去這種再生能力。事實上，干細(xì)胞只是無法完成它們的工作，因為隨著時間的推移，垂體變得慢性炎癥導(dǎo)致的‘炎癥環(huán)境’。但是一旦干細(xì)胞從這種環(huán)境中取出，它們就會表現(xiàn)出與來自年輕垂體的干細(xì)胞相同的特性。”
康復(fù)的機(jī)會?
這一見解開辟了許多潛在的治療途徑：是否有可能重新激活垂體?例如，這不僅涉及減緩荷爾蒙衰老過程，還涉及修復(fù)垂體腫瘤造成的損傷。“在某些時候，至少每 1,000 人中就有一個人面臨這種??腫瘤——這會對周圍組織造成損害。如果我們能夠修復(fù)這種損害，其中許多患者的生活質(zhì)量將得到極大改善. 我們可以通過激活已經(jīng)存在的干細(xì)胞來實現(xiàn)這一目標(biāo)——我們目前的研究也為此提供了新的適應(yīng)癥——甚至通過移植細(xì)胞。也就是說，這些新的治療方案還沒有完全到來，因為從基礎(chǔ)研究到實際治療的步驟可能需要數(shù)年才能完成。
該研究還提出了另一個有趣的途徑：使用抗炎藥來減緩垂體衰老或使衰老的垂體恢復(fù)活力。“幾項研究表明，抗炎藥可能對某些衰??老器官產(chǎn)生積極影響。尚未對這種與垂體相關(guān)的影響進(jìn)行研究。”
標(biāo)簽： 荷爾蒙系統(tǒng)
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