脊髓損傷通常會導(dǎo)致永久性功能障礙。瑞典Karolinska研究所的《科學(xué)研究》雜志上發(fā)表的一項新研究表明，可以刺激小鼠脊髓中的干細胞形成大量新的少突膠質(zhì)細胞，這些細胞是神經(jīng)元傳遞信號的能力所必需的，從而幫助修復(fù)受傷后的脊髓。
脊髓將信號從大腦傳遞到身體的其他部位，并且脊髓損傷通常會導(dǎo)致一定程度的癱瘓，因為一些神經(jīng)纖維被橫斷，而其他神經(jīng)纖維雖然完好無損，但運行效率較低。這種功能受損通常是由少突膠質(zhì)細胞(一種促進神經(jīng)元信號傳導(dǎo)的絕緣細胞)的喪失引起的。
在許多器官中，受損的組織可由干細胞修復(fù)，而干細胞會產(chǎn)生已經(jīng)丟失的細胞類型。成年脊髓中有干細胞，但這些干細胞主要在受傷后產(chǎn)生疤痕形成細胞。疤痕組織限制了損傷的程度，但無助于丟失細胞的置換。
在當前的研究中，研究人員仔細地在小鼠的遺傳水平上對脊髓干細胞進行了表征，發(fā)現(xiàn)干細胞的DNA可以接受刺激新的少突膠質(zhì)細胞形成的信號。
該研究的第一作者，細胞系研究員恩里克·洛倫斯·博巴迪拉說：“我們發(fā)現(xiàn)干細胞沒有被鎖定形成疤痕組織，并且了解了如何向另一個方向推動它們，從而形成有助于修復(fù)的細胞。”和Karolinska研究所的分子生物學(xué)。
通過控制干細胞中哪些基因被激活，研究人員能夠刺激大量新的少突膠質(zhì)細胞的產(chǎn)生，從而導(dǎo)致受損脊髓的神經(jīng)纖維功能得到改善。
Karolinska研究所細胞與分子生物學(xué)系教授，首席研究員JonasFrisén說：“這表明可能會影響神經(jīng)系統(tǒng)中的干細胞，從而對功能恢復(fù)做出更大貢獻。”“盡管這項研究是在老鼠身上進行的，并且不能直接翻譯給人類，但它們表明了一種在概念上刺激神經(jīng)系統(tǒng)后刺激修復(fù)的新策略。”
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