首次對野生小須鯨的成功測試表明它們具有超聲波聽覺

一支由挪威、美國和丹麥組成的海洋生物學(xué)家團(tuán)隊(duì)首次對活體須鯨進(jìn)行了聽力測試。在《科學(xué)》雜志上發(fā)表的研究中，該團(tuán)隊(duì)圈養(yǎng)了一對野生小須鯨并記錄了它們的腦電波。

由于擔(dān)心人類產(chǎn)生的海洋噪音會對海洋生物造成影響，海洋科學(xué)家希望進(jìn)一步了解海洋動(dòng)物的聽力。在這項(xiàng)新研究中，研究小組設(shè)計(jì)了一種測試兩頭野生須鯨聽力的方法，即記錄它們在聽錄音時(shí)產(chǎn)生的腦電波。

研究小組之所以選擇小須鯨作為測試對象，是因?yàn)榕c其他鯨魚相比，小須鯨的體型相對較小。為了捕捉它們的腦電波，他們研究了它們在挪威海岸兩座島嶼之間一條狹窄水道中的游動(dòng)路線。接下來，他們在附近區(qū)域放置了網(wǎng)狀屏障，將鯨魚引導(dǎo)至一個(gè)小的圍場。

捕獲兩條鯨魚后，研究人員在鯨魚下方拉起一張網(wǎng)，將它們帶到水面。這樣研究人員就可以在鯨魚頭上固定電極。研究小組利用電極記錄鯨魚對附近揚(yáng)聲器播放的聲音作出反應(yīng)時(shí)的腦電波。其中一條鯨魚接受了半小時(shí)的測試，另一條接受了 1.5 小時(shí)的測試。然后研究人員將鯨魚放歸野外。

這次腦電波記錄是此類測試的首次成功。研究小組發(fā)現(xiàn)，鯨魚對大多數(shù)聲音都有反應(yīng)，這與之前研究死鯨耳朵結(jié)構(gòu)的研究預(yù)測一致。他們還發(fā)現(xiàn)了意想不到的事情——鯨魚能夠聽到超聲波，這一發(fā)現(xiàn)表明所有須鯨可能都能聽到這種聲音。

這意味著海洋科學(xué)家必須重新審視先前的研究，以了解鯨魚如何對聲納、水下回聲測深儀以及船舶和航海工具發(fā)出的其他聲音和噪音作出反應(yīng)。這一發(fā)現(xiàn)還可能引發(fā)關(guān)于須鯨如何保護(hù)自己免受虎鯨攻擊的新研究。

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