科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)了世界上最大的遷徙活動(dòng)之一沙丁魚奔跑的運(yùn)作方式。
這一壯觀的事件被認(rèn)為是“地球上最偉大的淺灘”，涉及數(shù)億條沙丁魚從其涼爽溫帶的核心區(qū)域遷移到位于南非東海岸的洋較溫暖的亞熱帶水域。
沙丁魚流是由東南海岸的冷水上涌引發(fā)的，當(dāng)它們向北涌入時(shí)，它們被夾在海岸和向南流動(dòng)的熱流之間，該熱流超過了沙丁魚的生理能力。然后，大量的海豚、鯊魚、海鳥甚至鯨魚早于它們，這一事件在許多自然紀(jì)錄片中都有出現(xiàn)。
南非和澳大利亞科學(xué)家在Science Advances雜志上的一項(xiàng)新研究檢驗(yàn)了沙丁魚流代表適應(yīng)溫暖亞熱帶條件的獨(dú)特東海岸種群的產(chǎn)卵遷移的假設(shè)?？茖W(xué)家們?yōu)閬碜阅戏歉鞯氐臄?shù)百條沙丁魚生成了基因組數(shù)據(jù)，包括來自主要與沿海水溫差異相關(guān)的基因組區(qū)域的數(shù)據(jù)。
結(jié)果顯示南非有兩種沙丁魚種群，一種在涼爽溫帶的西海岸(大西洋)，另一種在較溫暖的東海岸水域(洋)。每個(gè)地區(qū)的人口似乎都適應(yīng)了它在其原生地區(qū)所經(jīng)歷的溫度范圍。
研究作者之一、弗林德斯大學(xué)分子生態(tài)學(xué)實(shí)驗(yàn)室的 Luciano Beheregaray 教授說：“令人驚訝的是，我們還發(fā)現(xiàn)參與遷移的沙丁魚主要來自大西洋，更喜歡較冷的水。”
“短暫上升流時(shí)期的冷水吸引了西海岸沙丁魚，這些沙丁魚不適應(yīng)溫暖的洋棲息地，”來自約翰內(nèi)斯堡的作家彼得·特斯克教授說。
“這在自然界中是一個(gè)罕見的發(fā)現(xiàn)，因?yàn)檫w移沒有明顯的健康益處，那么他們?yōu)槭裁匆@樣做呢?“我們認(rèn)為沙丁魚遷徙可能是可追溯到冰川時(shí)期的產(chǎn)卵行為的遺物?，F(xiàn)在是亞熱帶洋棲息地的地方當(dāng)時(shí)是一個(gè)重要的沙丁魚育苗區(qū)，擁有冷水”，Teske 教授說。
這種視覺上令人驚嘆的遷徙路線吸引了來自世界各地的游客，他們渴望一睹水下奇觀，但它可能不會(huì)永遠(yuǎn)存在。
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