人類基因組測序有望帶來一場醫(yī)學革命，但科學家很快意識到，僅靠基因藍圖并不能顯示身體的運作情況。這需要了解蛋白質組——由我們的基因表達的所有蛋白質，形成執(zhí)行身體大部分功能的細胞機器?，F(xiàn)在，另一組被稱為脂質組的分子——我們體內的所有脂質——正在填補人類生理學的更多細節(jié)。
脂質是類小分子、脂肪分子或油性分子，包括甘油三酯、膽固醇、激素和一些維生素。在我們的身體中，它們構成細胞膜，充當細胞信使并儲存能量;它們在應對感染和調節(jié)新陳代謝方面發(fā)揮著關鍵作用。
我們的基因組基本上是穩(wěn)定的。我們的蛋白質組雖然受到健康和環(huán)境的影響，但很大程度上取決于我們的基因編碼的內容。相比之下，我們的脂質組可以在一定程度上通過我們吃的東西和腸道內生活的微生物來直接改變，從而使其更具可塑性，也許對干預措施更敏感。但脂質分子的數(shù)量和種類(至少有數(shù)千個)使得它們難以研究。
“對脂質的研究還很不足，”斯坦福大學 W. Ascherman 醫(yī)學博士、FACS 遺傳學教授 Michael Snyder 博士說。“它們幾乎參與了所有事情，但由于它們是如此異質，而且數(shù)量如此之多，我們可能不知道大多數(shù)脂質的真正作用。”
Snyder 實驗室的一項新研究于 9 月 11 日發(fā)表在《自然代謝》雜志上，該研究是第一個深入研究人類脂質組并追蹤其在健康和疾病條件下如何變化的研究之一，特別是在 2 型糖尿病的發(fā)展過程中。
健康指標
超過 100 名參與者(其中許多有糖尿病風險)被跟蹤長達 9 年，健康時每三個月提供一次血液樣本，患病期間每幾天提供一次血液樣本。
研究人員利用質譜技術根據(jù)分子質量和電荷對化合物進行分離，對大約 800 種脂質及其與胰島素抵抗、病毒感染、衰老等的關系進行了分類。
研究人員發(fā)現(xiàn)，盡管每個人的脂質組都有一個獨特的特征，并且隨著時間的推移保持穩(wěn)定，但某些類型的脂質會隨著人的健康而發(fā)生可預測的變化。
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