這些發(fā)現(xiàn)可能為改善胃腸道問題的治療方法鋪平道路。
跟隨你的直覺。失去食欲。一個大膽的舉動。盡管我們經常認為腸道僅僅是一個消化工具，但這些常見的表達反映了腸道在更廣泛的基本功能中發(fā)揮的核心作用。
整個消化道由腸神經系統(tǒng)(ENS)組成，這是一個由數(shù)百萬個神經元和神經膠質細胞組成的龐大網(wǎng)絡——這兩種主要細胞類型也存在于中樞神經系統(tǒng)中。雖然常被稱為第腦，ENS 不僅產生相同的神經遞質，而且實際上早于大腦中樞神經系統(tǒng)的進化。
ENS 的功能對生命至關重要，并且遠遠超出了消化的范圍，因為它調節(jié)免疫力、腸道分泌，并實現(xiàn)腸道和大腦之間復雜的雙向通信。這就是為什么快樂的腸道與快樂的大腦共存，以及為什么消化問題會導致情緒和行為的變化。
自20世紀中葉以來，科學家們一直認為ENS在出生前源自神經嵴，出生后保持不變?，F(xiàn)在，在《eLife》雜志上發(fā)表的一篇論文中，貝斯以色列女執(zhí)事醫(yī)療中心 (BIDMC)的研究人員提出了一種全新的范式，描述了小鼠和人體組織樣本中 ENS 出生后繼續(xù)發(fā)育的發(fā)育途徑。
這一發(fā)現(xiàn)推翻了幾十年來關于神經科學和 ENS 基礎生物學的科學教條，首次證明出生后產生的大量腸神經元具有非外胚層和中胚層起源。研究結果表明，這些神經元與健康和疾病中 ENS 的成熟和衰老有關。
“這些結果首次表明，中胚層是人體第神經系統(tǒng)中神經元的重要來源，”BIDMC 的科學家、神經科學系的助理教授 Subhash Kulkarni 博士說。哈佛醫(yī)學院的醫(yī)學科學。“我們如何成熟以及如何衰老對于我們了解快速老齡化人口的健康和疾病至關重要。中胚層譜系神經元比例的增加是成熟和衰老的自然結果。此外，預計該譜系對疾病具有明顯的脆弱性。”
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