對小鼠的新研究已經確定了大腦中的神經元，這些神經元影響個體之間的競爭性互動，并且在塑造群體的社會行為方面發(fā)揮著關鍵作用。由馬薩諸塞州總醫(yī)院 (MGH) 的研究人員領導的一個團隊在Nature 上發(fā)表的研究結果不僅對那些對人類互動感興趣的科學家有用，而且對那些研究以改變?yōu)樘卣鞯淖蚤]癥譜系障礙和精神分裂癥等神經認知疾病的科學家也有用。社會行為。
“人類和動物的社會互動最常發(fā)生在大群體中，這些群體互動在社會學、生態(tài)學、心理學、經濟學和政治學中發(fā)揮著重要作用，”主要作者、醫(yī)學博士 / 博士 S. William Li 說。MGH的學生。“大腦中的哪些過程驅動社會群體的復雜動態(tài)行為仍然知之甚少，部分原因是迄今為止大多數神經科學研究都集中在單獨互動的個體對的行為上。在這里，我們能夠通過以下方式研究群體的行為開發(fā)一種范式，在該范式中，在數千個獨特的競爭性群體互動中無線跟蹤大量小鼠。”
李和他的同事們發(fā)現，動物在群體中的社會排名與比賽結果密切相關，通過實時檢查小鼠大腦中神經元的記錄，研究小組發(fā)現，小鼠大腦前扣帶回的神經元大腦存儲這些社會排名信息，為即將做出的決定提供信息。
“總的來說，這些神經元非常詳細地表示了該組的行為及其動態(tài)，因為這些動物一起競爭食物，此外還有關于可用資源和它們過去互動結果的信息，”資深作者 Ziv M. Williams 醫(yī)學博士解釋說，MGH 的神經外科腫瘤學家。“總的來說，這些神經元甚至可以在競爭開始之前預測動物自己未來的成功，這意味著它們可能會根據與誰互動來驅動動物的競爭行為。”
另一方面，操縱這些神經元的活動可以人為地增加或減少動物的競爭努力，從而控制它們成功與其他動物競爭的能力。“換句話說，我們可以調整動物的競爭驅動力，并有選擇地這樣做，而不會影響它們行為的其他方面，例如簡單的速度或動機，”威廉姆斯說。
研究結果表明，競爭成功不僅僅是動物體能或力量的產物，而是受到大腦中影響競爭驅動力的信號的強烈影響。“這些獨特的神經元能夠整合有關個人環(huán)境、社會群體設置和獎勵資源的信息，以計算在特定條件下如何表現最佳，”李說。
除了提供對不同社會學或經濟情況和其他環(huán)境中群體行為和競爭的見解之外，識別控制這些特征的神經元可能有助于科學家設計實驗，以更好地理解大腦以不同方式連接的場景。威廉姆斯說： “許多情況都表現在跨越許多方面的異常社會行為中，包括一個人理解社會規(guī)范和表現出可能適合社會群體動態(tài)結構的行為的能力。”“發(fā)展對群體行為和競爭的理解與這些神經認知障礙有關，但直到現在，這種情況在大腦中是如何發(fā)生的在很大程度上仍未被探索。”
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