在巴塔哥尼亞水域工作的科學家首次使用衛(wèi)星標簽遠程跟蹤南方露脊鯨，從它們在阿根廷佩尼半島的繁殖/產(chǎn)卵場到南大西洋西部某處未知的覓食地。這可能最終會為歷史上最大的鯨魚死亡事件之一提供線索。
國際回答包括來自野生動物保護協(xié)會(WCS)、巴西阿奎特利研究所、國家海洋和大氣管理局(諾阿)和卡斯卡迪亞研究小組的成員，與阿根廷丘布特省環(huán)境部長拉斯塔爾阿德圖爾斯莫合作。
環(huán)保項目主持人正在澳大利亞悉尼舉辦2014年世界自然保護聯(lián)盟世界公園大會——這是一個全球十分之一保護區(qū)的論壇。
WCS阿根庭項目主任Graham Harris博士說：“因為保護地球非常重要，2014年6月，WCS、瓦爾德斯半島省級保護區(qū)和具有悠久工作歷史的重點地區(qū)被宣布為聯(lián)合國教科文組織生物圈保護區(qū)。水域中的野生動物和海洋物種。悉尼世界公園會議正在進行中，有必要強調(diào)像瓦爾德斯半島這樣的保護區(qū)在保護獨特的野生動物和棲息地方面的重要性。
在過去的一個月里，該團隊成功地將衛(wèi)星發(fā)射器粘貼在了五頭南方露脊鯨身上，這在新戈爾福的不同天氣條件下是一項艱巨的任務，新戈爾福是佩尼半島的兩個受保護海灣之一，也是南方露脊鯨的重要繁殖地。
在過去的十年里，由于科學家未知的原因，南方露脊鯨的死亡數(shù)量從未如此之高(從2003年到2011年超過400頭)。考慮了對這一死亡率的不同假設，包括疾病、某些類型的污染物、海帶鷗的騷擾和傷害，這種情況經(jīng)常發(fā)生在佩尼半島
這項新的研究將有助于評估鯨魚在哪里進食，也就是說，如果它們遵循遷徙路線或覓食地，它們可能會對鯨魚構(gòu)成任何威脅，以及研究小組是否可以進行額外的標記和研究，以確定是否有任何與食物相關的問題或營養(yǎng)壓力導致一些母親失去幼崽。
WCS拉丁美洲和加勒比項目助理主任馬丁門德斯博士說：在過去的幾個世紀里，最近在1960年代，南方露脊鯨被捕殺，有時瀕臨滅絕。但是多虧了像Pen半島這樣受保護的避難所，它們現(xiàn)在已經(jīng)成功反彈了。最近死亡人數(shù)的增加是由一些未解決的問題造成的。確定鯨魚飼料的來源可能是解決這個復雜問題的線索。"
部署的標簽將每天數(shù)次向地球軌道衛(wèi)星傳輸動物的地理位置和行為信息，使研究人員能夠遠程跟蹤鯨魚。研究人員選擇了產(chǎn)犢雌性和個體小牛進行衛(wèi)星標記，以收集不同性別和年齡組對棲息地使用和遷徙運動的見解。
NOAA、Cascadia Research和Aqualie研究所的鯨魚遙測專家Sais Alex Zerbini說：“衛(wèi)星遙測是了解鯨魚長期運動和行為的最佳方式。標記不同性別和年齡的人將使我們能夠探索他們?nèi)绾芜w移和利用棲息地差異的潛力?！?
到目前為止，積累的數(shù)據(jù)顯示了南露脊鯨前所未有的信息：海洋區(qū)域遠距離運動的實時信息。五只鯨魚中的兩只仍在新戈爾福水域，而另外三只已經(jīng)離開海灣。其中一只動物目前在南大西洋深水區(qū)，其中一只已經(jīng)在架待過一段時間，另一只已經(jīng)進入深水區(qū)，但已經(jīng)回到架斷裂處。鯨魚的所有活動都將研究人員引向標記動物可能進食的特定區(qū)域。當研究小組追蹤被標記動物的活動時，它可能會發(fā)現(xiàn)關于這個群體的覓食地的進一步發(fā)現(xiàn)。
WCS海洋巨人項目的霍華德羅森鮑姆博士說：“鯨魚目前生活在一個地區(qū)，在那里，的捕鯨探險隊在1960年代殺死了1000多只動物。除了這些捕鯨記錄和其他偶然的發(fā)現(xiàn)之外，標記的動物，連同捕鯨記錄，將為這個群體提供移民和覓食目的地的最佳圖片。隨著標簽的不斷傳播，我們希望我們的鯨魚能引導我們了解它們對南大西洋廣闊生活的新見解，并提供與死亡相關的可能線索——關閉。
長鯨長55英尺，重60噸。它是世界上三種露脊鯨中最豐富的物種。與北大西洋和北太平洋露脊鯨(均為瀕危物種)不同，南方的權利從數(shù)百年的商業(yè)捕鯨中恢復，自1970年以來，數(shù)量每年增加約7%。在估計的南半球右翼總種群中，在整個南半球發(fā)現(xiàn)的鯨魚中，約有三分之一在6月至12月期間使用受保護的佩尼半島-阿瓦德斯灣作為繁殖和產(chǎn)犢棲息地。
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