老年和阿爾茨海默病患者的神經(jīng)發(fā)生持續(xù)存在

在芝加哥伊利諾伊大學(xué)的一項(xiàng)新研究中，研究人員檢查了79歲至99歲的人的尸體腦組織，發(fā)現(xiàn)新的神經(jīng)元持續(xù)形成，直到老年。這項(xiàng)研究提供的證據(jù)表明，即使在認(rèn)知障礙和阿爾茨海默病患者中也會(huì)發(fā)生這種情況，盡管與認(rèn)知功能正常的老年人相比，這些人的神經(jīng)發(fā)生明顯減少。

他們?cè)凇都?xì)胞干細(xì)胞》雜志上發(fā)表了結(jié)果。

新的神經(jīng)元持續(xù)形成到中年，更不用說青春期后了，這是有爭(zhēng)議的，因?yàn)橐郧暗难芯勘砻鹘Y(jié)果是矛盾的。UIC研究是第一個(gè)在老年人海馬中發(fā)現(xiàn)大量神經(jīng)干細(xì)胞和新形成神經(jīng)元的證據(jù)，包括那些影響海馬的疾病，這些疾病涉及記憶的形成和學(xué)習(xí)。

該論文的主要作者、UIC醫(yī)學(xué)院解剖學(xué)和細(xì)胞生物學(xué)教授奧利拉扎洛夫說：“我們發(fā)現(xiàn)，到20世紀(jì)90年代，老年人的海馬體中有活躍的神經(jīng)發(fā)生?！薄坝腥さ氖牵覀冞€在阿爾茨海默病和認(rèn)知障礙患者的大腦中看到了一些新的神經(jīng)元?！彼€發(fā)現(xiàn)，與認(rèn)知功能障礙的人相比，在認(rèn)知功能評(píng)估中得分較高的海馬神經(jīng)元的發(fā)育程度更高。這些測(cè)試的分?jǐn)?shù)都比較低，跟大腦病理水平?jīng)]有關(guān)系。

Lazaroff認(rèn)為，海馬神經(jīng)發(fā)生水平較低與認(rèn)知能力下降、突觸可塑性下降的癥狀有關(guān)，而與大腦的病理程度無關(guān)。對(duì)于阿爾茨海默病患者，病理特征包括大腦中神經(jīng)毒性蛋白的沉積。

拉扎洛夫說：“在沒有認(rèn)知能力下降的人的大腦中，他們?cè)谡J(rèn)知功能測(cè)試中的得分非常高，這些人在死亡時(shí)的新神經(jīng)發(fā)育水平往往更高，無論他們的病理水平如何，”拉扎洛夫說?！安±韺W(xué)和神經(jīng)發(fā)生的綜合影響非常復(fù)雜。我們不知道他們之間是如何聯(lián)系的，但顯然每個(gè)人之間都有很多不同?！?

拉扎洛夫?qū)λl(fā)現(xiàn)的治療可能性感到興奮。

“事實(shí)上，我們?cè)诶夏耆说暮ｑR體中發(fā)現(xiàn)了神經(jīng)干細(xì)胞和新的神經(jīng)元，這意味著如果我們能夠找到通過小分子增強(qiáng)神經(jīng)發(fā)生的方法，例如，我們可能能夠減緩或預(yù)防認(rèn)知障礙。拉扎洛夫說：“老年人的情緒正在下降，尤其是在干預(yù)開始時(shí)。"

拉扎洛夫和他的同事研究了平均年齡為90.6歲的18個(gè)人的死后海馬體。他們用神經(jīng)干細(xì)胞和新發(fā)育的神經(jīng)元對(duì)組織進(jìn)行染色。他們發(fā)現(xiàn)每個(gè)大腦平均有大約2000個(gè)神經(jīng)祖細(xì)胞。他們還發(fā)現(xiàn)平均有15萬個(gè)發(fā)育中的神經(jīng)元。對(duì)這些發(fā)育神經(jīng)元亞群的分析表明，在認(rèn)知障礙和阿爾茨海默病患者中，發(fā)育神經(jīng)元的數(shù)量顯著減少。

拉扎洛夫很想知道她和她的團(tuán)隊(duì)在老年人大腦中發(fā)現(xiàn)的新神經(jīng)元是否顯示了年輕大腦中新神經(jīng)元的行為。

“關(guān)于老年大腦中新生神經(jīng)元的成熟過程和神經(jīng)發(fā)生的功能，我們還有很多需要了解的，因此很難預(yù)測(cè)它是否能改善認(rèn)知能力下降和阿爾茨海默病的程度。我們發(fā)現(xiàn)得越多，我們就越有能力制定干預(yù)措施，這可能有助于維持認(rèn)知功能，即使沒有阿爾茨海默病的患者也是如此。隨著年齡的增長(zhǎng)，我們都會(huì)失去一些認(rèn)知功能——這很正常?！?

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