今年早些時(shí)候，天文學(xué)家正在尋找S2的跡象。已知軌道距離超大質(zhì)量黑洞最近的恒星被認(rèn)為位于銀河系的中心。正如阿爾伯特愛因斯坦所預(yù)言的那樣，它可能會(huì)偏離牛頓引力所拒絕的軌跡。
但是天文學(xué)家在觀測(cè)中發(fā)現(xiàn)了另一件事：三個(gè)與這顆恒星無(wú)關(guān)的明亮紅外耀斑。研究人員最近揭示，這些耀斑是過(guò)熱氣體盡可能靠近黑洞而不被吸入的標(biāo)志，其速度是光速的30%。
觀測(cè)如此接近銀河系中心(射手座A*)的活動(dòng)極具挑戰(zhàn)性，因?yàn)樗嚯x遠(yuǎn)，目標(biāo)小，被氣體和塵埃籠罩。研究團(tuán)隊(duì)使用了世界上最大的光學(xué)儀器——，即智利歐洲南方天文臺(tái)的超級(jí)望遠(yuǎn)鏡，并將其四面的光線與8.2米的鏡子融合在一起，并使用了一種叫做GRAVITY的新儀器來(lái)獲得130米虛擬望遠(yuǎn)鏡的分辨率。
偶然發(fā)現(xiàn)后，天文學(xué)家看到三顆耀斑在小軌道上運(yùn)動(dòng)了45分鐘，它們的光偏振在同一周期內(nèi)旋轉(zhuǎn)了一整圈。科學(xué)家計(jì)算出，這一定是圍繞黑洞循環(huán)的物質(zhì)，黑洞位于最近的軌道之外，不會(huì)被吸進(jìn)黑洞。研究團(tuán)隊(duì)認(rèn)為，這一發(fā)現(xiàn)是射手座A*是銀河系深不可測(cè)的黑心的又一有力證據(jù)。
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