免疫療法的最新進展使科羅拉多大學癌癥中心的醫(yī)生能夠更有效地治療擴散到身體其他部位的黑色素瘤。通常用于治療黑色素瘤的免疫治療藥物，例如檢查點抑制劑，可以增強患者的免疫系統，從而防止腫瘤“關閉”免疫系統對抗它的能力。
然而，在每周一次的黑色素瘤委員會會議上，CU 癌癥中心的醫(yī)生發(fā)現他們都遇到了同樣的問題。檢查點抑制劑在激活患者的免疫系統以殺死全身黑色素瘤細胞方面做得很好，但由于某種原因，擴散到腎上腺的癌細胞不受藥物影響。更令人擔憂的是，腎上腺轉移患者的預后和結果比沒有發(fā)生的患者要差得多。
“在審查病例時，我們注意到患者在其他轉移部位完全消失，但腎上腺沒有反應，”CU 癌癥中心成員威廉羅賓遜博士說。“我們開始調查這種情況發(fā)生的可能性以及發(fā)生的頻率。”
進一步探索導致建議移除
Robinson 和其他 CU 癌癥醫(yī)生，包括 CU 癌癥中心成員Martin McCarter醫(yī)學博士，進一步深入研究了這個問題，審查了 68 名轉移性黑色素瘤已擴散到腎上腺的患者和 100 名接受相同免疫療法但轉移性黑色素瘤沒有擴散到腎上腺的患者。腎上腺?；颊叽蠖嗷加衅つw或皮膚黑色素瘤，但也有一些粘膜和眼部黑色素瘤。
“我們發(fā)現腎上腺在某種程度上是身體的一個特殊部位，”羅賓遜談到8 月份發(fā)表在國家綜合癌癥網絡雜志JNCCN上的研究時說。“不知何故，免疫系統無法在腎上腺中觸發(fā)主動免疫反應。免疫細胞存在于腎上腺中——你可以在顯微鏡下看到它們——但它們無法發(fā)揮作用。”
Robinson 和他的同事們現在正在努力了解為什么腎上腺的微環(huán)境使它對檢查點抑制劑無反應——他們的一個理論是它可能與皮質類固醇的分泌有關——一種天然存在的抗炎激素——在腎上腺中，這可能會阻止免疫細胞。
在進一步探索這一理論之前，Robinson 建議，當醫(yī)生遇到黑色素瘤腎上腺轉移時，他們最好的行動方案是手術切除腺體。
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