結腸癌和直腸癌令人不安的趨勢

在過去的三十年里，50 歲以下人群中結腸癌和直腸癌(統(tǒng)稱為結直腸癌)的發(fā)病率穩(wěn)步上升。這一變化尤其引人注目，因為在同一時期老年人群中發(fā)病率一直在下降。

更糟糕的是，年輕人往往在疾病晚期才被診斷出來，這使得治愈更加困難。

“過去幾年，我們一直認為結直腸癌是一種衰老疾病，”位于塔夫茨的讓邁耶美國農業(yè)部人類營養(yǎng)老齡化研究中心 (HNRCA) 的胃腸病學家兼資深科學家喬爾·梅森 (Joel Mason) 說道。“如果從絕對發(fā)病率來看，老年人的發(fā)病率仍然較高，但年輕人的發(fā)病率正在穩(wěn)步上升，而老年人的發(fā)病率正在下降。這是一個令人不安的趨勢。”

即使在 50 歲以下的人群中，這種趨勢在較年輕的人群中最為明顯。“20 多歲和 30 多歲的人群中結直腸癌的發(fā)病率更高，”梅森說，他也是 HNRCA 維生素和致癌作用團隊的負責人，也是塔夫茨大學醫(yī)學院和弗里德曼營養(yǎng)科學與政策學院的教授。

利率上升的背后是什么原因?

梅森表示，發(fā)病率上升得太快，不能歸咎于基因變化。“這似乎最有可能是環(huán)境因素或多種因素的結合，”他說，“但目前我們只能進行推測。”

肥胖癥的流行可能是部分原因，因為體內脂肪過多會增加罹患結直腸癌的風險。

梅森表示，老年人患病率下降可能是由于有效的篩查和對健康飲食和定期鍛煉等保護性生活方式因素的認識增強。

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