對通常無害的細菌過度強烈的免疫反應與結(jié)腸炎有關(guān),結(jié)腸炎是一種潛在的嚴重結(jié)腸炎癥,困擾著全世界數(shù)百萬人。耶魯大學領(lǐng)導的一項新研究不僅揭示了一類脂肪酸的存在是悄悄引發(fā)這種炎癥的隱藏罪魁禍首,而且還發(fā)現(xiàn)另一類脂肪——不飽和脂肪,例如橄欖油中的脂肪——可以緩解癥狀小鼠結(jié)腸炎。
研究結(jié)果發(fā)表在 2 月 21 日的《自然》雜志上。
“我們?nèi)绾未x脂肪與結(jié)腸炎的炎癥反應有直接關(guān)系,”耶魯大學免疫生物學教授、該論文的共同通訊作者理查德·弗拉維爾(Richard Flavell)說。
細胞因子白細胞介素 10 (IL-10) 是先天免疫系統(tǒng)的一部分,對于抑制腸道炎癥反應至關(guān)重要。事實上,出生時沒有 IL-10 的兒童需要進行骨髓移植,以產(chǎn)生細胞因子才能生存。經(jīng)過基因改造而缺乏 IL-10 的小鼠會患上嚴重的結(jié)腸炎。然而,盡管 IL-10 在維持腸道健康方面很重要,但 IL-10 抑制炎癥的具體機制仍不清楚。
在這項新研究中,由弗拉維爾實驗室前成員 Autumn York 領(lǐng)導的耶魯大學和加州大學洛杉磯分校的研究小組發(fā)現(xiàn),IL-10 的缺失會導致免疫細胞脂肪酸的重組。具體來說,研究人員發(fā)現(xiàn),IL-10 的缺乏會增強一種特別具有破壞性的脂肪酸(稱為神經(jīng)酰胺)的產(chǎn)生。高水平的神經(jīng)酰胺已被證明比膽固醇更能預測心臟病。
約克現(xiàn)在是華盛頓大學的助理教授,他想知道如果免疫系統(tǒng)經(jīng)過基因改造以模仿人類的小鼠中的神經(jīng)酰胺被消除,會發(fā)生什么。令研究人員驚訝的是,即使在沒有 IL-10 的情況下,沒有特定神經(jīng)酰胺的小鼠的結(jié)腸炎也顯著減少。他們確定,特定類型脂肪酸的存在調(diào)節(jié)了免疫反應的嚴重程度。
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