幼稚 T 細(xì)胞如何隨著年齡的增長而衰退

基礎(chǔ)科學(xué)研究所 (IBS) 旗下的 AIM 于 8 月 2 日在《科學(xué)報告》上發(fā)表了一篇有趣的論文，詳細(xì)介紹了對免疫學(xué)家?guī)资陙硪阎囊粋€問題的新穎解釋：是什么導(dǎo)致老年人免疫力下降?我們一出生就注定會衰老，這是每個人都遵循的自然規(guī)律。隨著年齡的增長，我們的免疫力逐漸下降到不再能夠有效地協(xié)調(diào)免疫反應(yīng)來對抗和消滅病原體的程度。例如，流感疫苗對 60 歲及以上的人只有 17% 至 53% 的有效率，而這一統(tǒng)計數(shù)據(jù)對年輕人來說則飆升至 70% 至 90%。為什么?

T 細(xì)胞：功能和命運

T細(xì)胞對于有效的免疫至關(guān)重要，有兩種類型的細(xì)胞可以保護(hù)我們：初始 T 細(xì)胞和記憶 T 細(xì)胞。初始 T 細(xì)胞是新兵;它們既沒有與病原體戰(zhàn)斗，也沒有接觸過病原體，但極其多樣化，并為抵御新的傳染源提供了必要的掩護(hù)。相反，記憶 T 細(xì)胞的多樣性較低，但經(jīng)驗豐富。因與惡意入侵者的戰(zhàn)斗而傷痕累累、變得堅強(qiáng)。一旦青春期開始，幼稚 T 細(xì)胞就開始逐漸消失，最終使老年人更容易受到感染，特別是來自尚未觸發(fā)記憶細(xì)胞的新病原體的感染。解釋幼稚 T 細(xì)胞損失的普遍觀點是，胸腺中新 T 細(xì)胞的產(chǎn)生減少，幼稚 T 細(xì)胞自然、終生轉(zhuǎn)化為記憶細(xì)胞。然而，隨著年齡的增長，胸腺繼續(xù)產(chǎn)生低水平的幼稚 T 細(xì)胞，并且 T 細(xì)胞的壽命很長。那么，解釋損失的真正原因是什么?

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