為了了解身體如何運(yùn)作,醫(yī)學(xué)研究人員和科學(xué)家創(chuàng)建了器官的微型模型,稱為類器官。這一科學(xué)研究領(lǐng)域?qū)ι锇l(fā)現(xiàn)和藥物開(kāi)發(fā)產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。
類器官是器官的微型化版本。顧名思義,類器官的希臘后綴oid意思是“像”,它的設(shè)計(jì)目的是模仿它所代表的器官。這些三維結(jié)構(gòu)是由干細(xì)胞產(chǎn)生的,雖然大小只有一毫米左右,但它們有效地模擬了實(shí)際器官的形態(tài)或功能。
但這只是故事的一半。“器官芯片”是一種在一塊塑料或聚合物上雕刻復(fù)雜的隧道(微通道)來(lái)容納細(xì)胞的技術(shù)。這些通道促進(jìn)細(xì)胞培養(yǎng)基的流動(dòng),復(fù)制人體內(nèi)的血液流動(dòng)。
器官芯片就像實(shí)驗(yàn)室中人體器官的微型版本,可以更輕松地了解新藥物是否有效。它們充當(dāng)動(dòng)態(tài)體外(人工)系統(tǒng),以更好地復(fù)制細(xì)胞的體內(nèi)(實(shí)際生活)環(huán)境。
這些技術(shù)的出現(xiàn)是為了解決藥物開(kāi)發(fā)的挑戰(zhàn),藥物開(kāi)發(fā)既耗時(shí)又昂貴。
安全藥物開(kāi)發(fā)
開(kāi)發(fā)新藥已成為一個(gè)艱巨且成本高昂的過(guò)程,平均需要14 年時(shí)間和超過(guò) 10 億美元才能將藥物推向市場(chǎng)。此外,開(kāi)發(fā)新藥失敗的可能性很高。
新藥開(kāi)發(fā)緩慢的主要原因之一是沒(méi)有足夠的工具來(lái)準(zhǔn)確預(yù)測(cè)藥物在人體內(nèi)的作用。為了解決這個(gè)問(wèn)題,人們?cè)絹?lái)越認(rèn)識(shí)到需要新模型,例如類器官和器官芯片,這可能會(huì)徹底改變我們更有效和高效地評(píng)估藥物療效的能力。
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