圣母大學的研究人員在心臟中發(fā)現(xiàn)了一種新型細胞，可能有助于調(diào)節(jié)心率，并可能有助于了解某些類型的先天性心臟缺陷和影響心臟的其他疾病。
他們的研究結果發(fā)表在《PLOSBiology》雜志上，題為“識別星形膠質(zhì)細胞樣心臟連接膠質(zhì)細胞，它們是心臟發(fā)育和功能的關鍵調(diào)節(jié)因子”。
研究人員寫道：“神經(jīng)膠質(zhì)細胞對于神經(jīng)系統(tǒng)的功能至關重要。”“越來越多的證據(jù)強調(diào)了星形膠質(zhì)細胞的重要性;然而，人們對周圍器官中類似的星形膠質(zhì)細胞知之甚少。利用共聚焦延時成像、命運圖譜和斑馬魚模型中的突變發(fā)生，我們鑒定了一種神經(jīng)嵴衍生的神經(jīng)膠質(zhì)細胞，稱為連接神經(jīng)膠質(zhì)細胞，它利用Jak/Stat3的鎳紋蛋白信號傳導來驅動分化并調(diào)節(jié)心率和節(jié)律。”
“對我來說，偉大科學的定義是你發(fā)現(xiàn)的會帶來更多問題的東西，我認為這就是它的定義，”生物科學系伊麗莎白和邁克爾加拉格爾副教授科迪·史密斯解釋道，他還隸屬于該大學的干細胞和再生醫(yī)學中心。“這是一個發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)在我們有100個我們甚至不知道其存在的問題，所以我們正在跟進它們，探索這條以前從未研究過的道路。”
研究小組在斑馬魚心臟中發(fā)現(xiàn)了這些細胞，然后證實了它們在小鼠和人類心臟中的存在。
“我認為，如果我們能夠找到解決心血管難題的新細胞部分，它可能為未來的工作奠定基礎，”該論文的第一作者、史密斯實驗室的應屆畢業(yè)生NinaKikel-Coury說。
Kikel-Coury對這些細胞如何導致一組稱為自主神經(jīng)功能障礙的疾病特別感興趣，這種疾病是由自主神經(jīng)系統(tǒng)故障引起的。她患有其中一種病癥，即體位性心動過速綜合征(POTS)，該綜合征會導致頭暈、昏厥和心率快速加快。
“我們并不完全了解這些細胞的功能，但如果去除它們，心率就會增加，這一概念可能與某些疾病病例有關，”史密斯說。“我認為這些神經(jīng)膠質(zhì)細胞在調(diào)節(jié)心臟方面可以發(fā)揮非常重要的作用。
“此外，對不同年齡的人類和小鼠心臟的單細胞測序數(shù)據(jù)集的分析揭示了星形膠質(zhì)細胞樣細胞，我們通過多物種方法證實了這一點。我們發(fā)現(xiàn)流出道的心臟連接神經(jīng)膠質(zhì)細胞是交感神經(jīng)和副交感神經(jīng)系統(tǒng)的關鍵調(diào)節(jié)因子。這些數(shù)據(jù)確立了神經(jīng)膠質(zhì)細胞對心臟穩(wěn)態(tài)的關鍵作用，并提供了PNS中神經(jīng)膠質(zhì)細胞連接的描述。”
“這是研究基礎神經(jīng)生物學如何有助于理解許多不同疾病的另一個例子，”史密斯說。“我對未來感到興奮。”
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