由喬治城大學(xué)的科學(xué)家領(lǐng)導(dǎo)的一個研究小組發(fā)現(xiàn)，人類將病毒傳給動物的頻率比以前想象的要高。
在《生態(tài)學(xué)快報》上發(fā)表的一項研究中，作者描述了近 100 種不同的疾病從人類傳播到野生動物的案例，就像 SARS-CoV-2 如何在水貂養(yǎng)殖場、動物園的獅子和老虎以及野生動物中傳播一樣白尾鹿。
該研究的資深作者、喬治城大學(xué)的格雷戈里·阿爾伯里 (Gregory Albery) 說：“鑒于大流行，人們對動物與野生動物病原體傳播產(chǎn)生了極大的興趣，這是可以理解的。”
這項新研究是美國國家科學(xué)基金會資助的名為病毒出現(xiàn)研究計劃或 Verena 的項目的一部分。Verena 團隊使用數(shù)據(jù)科學(xué)和機器學(xué)習(xí)來研究宿主病毒網(wǎng)絡(luò)的科學(xué)——這是一個旨在預(yù)測哪些病毒可以感染人類、哪些動物宿主以及它們可能出現(xiàn)的地點、時間和原因的新領(lǐng)域。
NSF 環(huán)境生物學(xué)部的項目主任山姆·謝納說：“疾病傳播，它從何而來，去往何方，可能比我們通常認為的要復(fù)雜得多。”“這個項目是理清這種復(fù)雜性的重要一步。”
Albery 及其同事發(fā)現(xiàn)，幾乎一半的事件發(fā)生在動物園等圈養(yǎng)環(huán)境中，獸醫(yī)密切關(guān)注動物的健康，更有可能注意到病毒何時發(fā)生跳躍。他們發(fā)現(xiàn)的病例中有一半以上是人傳給靈長類動物，這是一個不足為奇的結(jié)果，因為病原體發(fā)現(xiàn)更容易在密切相關(guān)的宿主之間跳躍，并且因為對瀕臨滅絕的類人猿種群進行了如此仔細的監(jiān)測。
“我們更有可能在我們花費大量時間和精力尋找的地方發(fā)現(xiàn)病原體，其中不成比例的研究集中在動物園或靠近人類的有魅力的動物身上”，病毒學(xué)家和野生動物專家 Anna Fagre 說科羅拉多州立大學(xué)的獸醫(yī)，他是該研究的主要作者。“這讓人質(zhì)疑我們可能會錯過哪些跨物種傳播事件，這不僅對公眾健康意味著什么，而且對被感染物種的健康和保護意味著什么。”
由于導(dǎo)致 的病毒 SARS-CoV-2 在美國和加拿大的野生白尾鹿中傳播，疾病溢出最近引起了廣泛關(guān)注。許多科學(xué)家表示擔心，新的動物宿主可能會給病毒額外的機會進化出新的變種。在這項研究中，Albery 及其同事發(fā)現(xiàn)了一條好消息：科學(xué)家可以使用人工智能來預(yù)測哪些物種可能有感染病毒的風(fēng)險。
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