研究人員報(bào)告說(shuō)，在過(guò)去的150年里，人類讓須鯨的生活變得困難，這反映在海洋巨人的耳垢中。根據(jù)博物館動(dòng)物耳塞的分析，捕鯨期間，以及二戰(zhàn)期間，耳塞的年輪結(jié)構(gòu)中積累了大量的應(yīng)激激素。然而，研究人員發(fā)現(xiàn)，在過(guò)去的幾十年里，鯨魚的負(fù)擔(dān)變得越來(lái)越重。氣候變化背景下的溫度上升可能是造成這種情況的原因。
對(duì)我們來(lái)說(shuō)，眾所周知，如果耳垢完全堵塞耳道是不好的——但這在鯨魚身上是正常的：它們的塞子由粘性物質(zhì)形成，它們完全填充耳道，防止?jié)撍畷r(shí)的壓力波動(dòng)。聽的時(shí)候不會(huì)打擾，因?yàn)槁曇粼谒轮苯觽鞑サ絼?dòng)物的聽覺系統(tǒng)。早就知道耳塞的結(jié)構(gòu)每年都可以參照鯨魚的年齡讀取，所以就像是一層新的軀干。
木頭在我耳朵里。
由瓦科貝爾大學(xué)的斯蒂芬特朗布爾領(lǐng)導(dǎo)的研究人員在一項(xiàng)早期研究中表明，耳塞的分析也可以提供鯨魚生活條件的信息，如污染水平。然而，在他們目前的研究中，他們現(xiàn)在已經(jīng)研究了耳垢生長(zhǎng)層中特殊物質(zhì)的濃度：他們檢查了壓力激素皮質(zhì)醇的水平。像人類一樣，它在鯨魚體內(nèi)釋放，這與不愉快的負(fù)擔(dān)有關(guān)。這些標(biāo)本來(lái)自博物館收藏的大西洋、太平洋座頭鯨、座頭鯨和藍(lán)鯨耳塞。它們涵蓋了從1870年到2016年的時(shí)期。
正如研究人員報(bào)告的那樣，結(jié)果表明，壓力水平與過(guò)去150年的一些發(fā)展之間有明顯的相關(guān)性。工業(yè)捕鯨尤其引人注目：在20世紀(jì)60年代，當(dāng)不計(jì)后果的屠殺達(dá)到頂峰時(shí)，研究人員還記錄了動(dòng)物耳塞中皮質(zhì)醇的最高水平。相應(yīng)地，捕鯨時(shí)代的結(jié)束也是顯而易見的：當(dāng)大規(guī)模捕殺最終在20世紀(jì)70年代中期結(jié)束時(shí)，皮質(zhì)醇濃度降至調(diào)查期內(nèi)的最低水平。
捕鯨、戰(zhàn)爭(zhēng)和氣溫上升
特朗布爾和他的同事報(bào)告說(shuō)，在第二次世界大戰(zhàn)中還有另一個(gè)顯著的影響。在這一時(shí)期的耳環(huán)中，“年輪”也顯示出明顯高水平的動(dòng)物壓力，盡管當(dāng)時(shí)捕鯨量實(shí)際上大幅下降?！帮@然，與戰(zhàn)爭(zhēng)相關(guān)的壓力因素已經(jīng)取代了工業(yè)捕鯨下降的影響，”合著者薩斯查烏森科說(shuō)。具體來(lái)說(shuō)，研究人員推測(cè)，在減少捕鯨期間，水下爆炸、海戰(zhàn)和船只數(shù)量增加增加了壓力水平?！拔覀兊慕Y(jié)果記錄了各種人類引起的混雜因素如何導(dǎo)致大型鯨魚的生理反應(yīng)，”Trumble總結(jié)道。
對(duì)于鯨魚來(lái)說(shuō)，在工業(yè)捕鯨結(jié)束后，盡管最初的平靜時(shí)間已經(jīng)開始，正如研究人員所報(bào)告的那樣，近幾十年來(lái)，壓力再次顯著增加。在這種情況下，他們發(fā)現(xiàn)動(dòng)物正在應(yīng)對(duì)異常高的水溫，這種情況現(xiàn)在越來(lái)越多地發(fā)生在它們的棲息地。特朗布爾和他的同事們現(xiàn)在想走這條路。他們報(bào)告說(shuō)，他們有很多研究材料：博物館現(xiàn)在為他們提供了一百多個(gè)額外的鯨魚耳朵。
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