植物依靠第三方的幫助進行授粉和授粉

幾百萬年來，開花植物一直與昆蟲合作。但它們真的是動物傳粉者服務的第一批植物嗎？用琥珀花粉保存的甲蟲現(xiàn)在證實，在白堊紀時期，昆蟲顯然為裸子植物授粉——這是一組今天主要依靠風傳播的植物。但是研究人員報告說，這兩個伴侶之間的關系可能會更進一步。

植物依靠第三方的幫助來授粉。作為這項任務的盟友，有一些動物——尤其是開花植物——專門與昆蟲、鳥類或哺乳動物建立這種伙伴關系。另一方面，像科克這樣的裸體者通常會把風帶來的花粉帶到同一物種身上。但也有例外：一群原始的裸子植物也依賴于傳播的昆蟲，它們被稱為蘇鐵或蘇鐵條款。這些植物今天在熱帶和亞熱帶地區(qū)被發(fā)現(xiàn)，并且經(jīng)常被甲蟲授粉。

事實上，它們甚至可能是地球上第一批為昆蟲提供授粉服務的植物?，F(xiàn)在走出去，有一個驚人的發(fā)現(xiàn)：在中國科學院工作的科學家蔡，在緬甸伯恩斯坦發(fā)現(xiàn)了一種有著99億年歷史的蟲子——還有罐裝蘇鐵花粉。昆蟲和花粉是巧合被困在樹脂里嗎？為了找出答案，研究人員更仔細地檢查了甲蟲。在這個過程中，他們發(fā)現(xiàn)昆蟲具有一些生理特征，這表明它們作為授粉者的活動。此外，這種動物有一個大下巴，有一個覆蓋著鬃毛狀毛發(fā)的空腔——非常適合運輸花粉。

早花植物之前？

系統(tǒng)發(fā)育分析證實了這一懷疑。因此，甲蟲屬于博格尼科，今天的姊妹群仍然分布在澳大利亞的帕拉庫居斯甲蟲中。這些昆蟲在它們的蘇鐵科植物里進行授粉。這是首次明確證明甲蟲和蘇鐵在白堊紀建立了緊密的伙伴關系。但是科學家報告說，這種關系的起源可能會更進一步。引人注目的是，由它們授粉的近親甲蟲和蘇鐵今天出現(xiàn)在地理上遙遠的上——比如南非和澳大利亞。

這可能表明，當這些仍然以岡瓦納的形式統(tǒng)一時，它們將會發(fā)展?！爸辽購馁_紀早期開始，甲蟲就有可能給蘇鐵類植物授粉——很久以前，被子植物開始主宰植被，傳粉者就像蜜蜂一樣出現(xiàn)了，”蔡說。

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