RIKEN開創(chuàng)性研究集群，來自瑞典查爾莫斯理工大學(xué)和美國弗吉尼亞大學(xué)的科學(xué)家和合作者觀測到了分子云，它們正在坍縮并形成兩個巨大的原型，最終將成為一個雙星系統(tǒng)。
盡管眾所周知，大多數(shù)大質(zhì)量恒星在軌道上都有伴星，但這是如何發(fā)生的仍然不清楚——例如，這些恒星是否是從坍縮云中心的一個共同的螺旋氣體盤一起誕生的，或者它們在配對后是否偶然遇到擁擠的星團。
理解雙星形成的動力學(xué)總是很困難，因為這些系統(tǒng)中的原恒星仍然被厚厚的氣體和塵埃覆蓋，這阻止了大部分光的逃逸。幸運的是，只要它們能以足夠高的空間分辨率成像，它們就能被無線電波觀察到。
在目前的研究中，發(fā)表在《自然天文學(xué)》上的研究人員，由RIKEN創(chuàng)業(yè)研究集群的張逸晨領(lǐng)導(dǎo)，Chalmers大學(xué)和弗吉尼亞大學(xué)的Jonathan C. Tan領(lǐng)導(dǎo)的研究人員，使用阿塔卡馬大型毫米波/亞毫米波陣列(ALMA)望遠鏡陣列，以高空間分辨率觀測智利北部一個名為IRAS07299-1651的恒星形成區(qū)域，該區(qū)域為1.68千克，約5500光年。
觀測結(jié)果表明，在這個早期階段，云包含兩個物體，一個巨大的“初級”中心星和另一個“次級”星，它們也是高質(zhì)量的恒星。研究小組第一次可以利用這些觀察來推斷系統(tǒng)的動態(tài)。觀測結(jié)果顯示，兩顆恒星之間的距離約為180個天文單位——大約是地球到太陽的距離。因此，他們相距甚遠。目前，它們相互圍繞軌道運行長達600年，總質(zhì)量至少是太陽的18倍。
根據(jù)張的說法，“這是一個令人興奮的發(fā)現(xiàn)，因為我們長期以來一直對恒星是在恒星形成云的初始坍縮過程中形成雙星，還是在后期產(chǎn)生雙星感到困惑。我們的觀察清楚地表明，分裂成雙星發(fā)生在早期，但仍處于初始階段。”
這項研究的另一個發(fā)現(xiàn)是，雙星被培育在塌縮云提供的一個共同的圓盤中，由于最初主要區(qū)域周圍的圓盤碎片，有利于雙星次級恒星的形成。這使得最初較小的次級原恒星能夠從它們的兄弟那里“竊取”下落的物質(zhì)，最終它們應(yīng)該會變成非常相似的“雙胞胎”。
譚補充說：“這是理解大質(zhì)量恒星誕生的一個重要結(jié)果。這些恒星在整個宇宙中非常重要，尤其是在它們生命的最后階段，產(chǎn)生了構(gòu)成地球并存在于我們體內(nèi)的重元素”。
張總結(jié)道：“現(xiàn)在最重要的是看看其他的例子，看看這是一種獨特的情況，還是所有大恒星誕生時的普遍情況?！?
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