與阿爾茨海默病相關的基因可能比以前意識到的更快地影響認知健康。
APOE基因產生一種蛋白質，載脂蛋白E，它包裝膽固醇和其他脂肪，通過血液運輸它們。APOE有三個版本或等位基因。其中一個是APOE4等位基因，約占人口的15%。APOE4攜帶者患遲發(fā)性阿爾茨海默病的可能性是其他攜帶者的三倍，這種疾病發(fā)生在65歲及以上的人群中。
事實證明，這種基因與認知能力的變化有關，早在五六十歲時就會引起人們的注意。但是UCR大學教授錢德拉雷諾茲和她的同事的一項新研究表明，APOE4在成年之前就開始表現得更早。
在《衰老神經生物學》雜志上，雷諾茲斷言，患有APOE4基因的人在童年和青春期的智商測試中得分較低。女生的影響力比男生強。
這項研究包括對30至40年前的研究、科羅拉多收養(yǎng)項目和縱向雙胞胎研究的分析，包括來自1321名6至18歲參與者的數據。參與者的性別分布幾乎均勻，92%的參與者是，8%來自其他種族。這些結果是基于童年和青春期之間的三次智商評估。
總的來說，一個人可以攜帶的每個APOE4等位基因的整體智商得分要低1.91分。男孩在智商測試中得分低0.33分，而女性在每個APOE4等位基因中得分低近3個百分點。最有影響的特征是與推理有關。E4對智商表現的影響乘以每個E4等位基因：一個人最多可以有兩個APOE4等位基因。
智商好像差別不大。但從長遠來看，雷諾茲表示，隨著APOE4載體的老化，這一發(fā)現可能意味著認知儲備減少，其弊端也逐漸被放大。認知儲備是大腦導航和隨機應變能力的問題。根據矜持的認知理論，隨著年齡的增長，矜持少的人在生病時會遇到更多的麻煩。
研究還表明，65歲前兒童智商下降與生物衰老(細胞和組織損傷)和心血管疾病的增加有關。
“我們的結果表明，與APOE相關的認知差異可能會提前出現，并在生命過程的后期變得更加放大。如果是這樣，童年代表著投資和儲備增加的關鍵時期，”雷諾茲在論文中寫道。"從童年到青春期APOE對認知的影響. "
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