誘變劑對(duì)人類健康的深遠(yuǎn)影響

為了生存、繁殖和成功繁殖，生物必須依靠高度的遺傳穩(wěn)定性?？梢酝ㄟ^(guò)引起DNA突變來(lái)威脅遺傳密碼完整性的突變體對(duì)人類健康構(gòu)成嚴(yán)重威脅。長(zhǎng)期以來(lái)，它們與一系列遺傳性疾病、癌癥、衰老和神經(jīng)退行性疾病(如阿爾茨海默病)有關(guān)。

現(xiàn)在，似乎對(duì)細(xì)胞微妙機(jī)制的誘變威脅可能比以前知道的要廣泛得多。在一項(xiàng)新的研究中，邁克爾林奇和他的同事證明，在誘變劑造成的嚴(yán)重健康損害中，DNA突變本身只占一小部分。

這項(xiàng)研究強(qiáng)調(diào)了誘變化合物影響轉(zhuǎn)錄過(guò)程的能力，在轉(zhuǎn)錄過(guò)程中，脫氧核糖核酸序列被轉(zhuǎn)化(或轉(zhuǎn)錄)為mRNA，這是翻譯成蛋白質(zhì)之前的一個(gè)中間階段。

研究(突出酵母、蠕蟲(chóng)、果蠅和小鼠中的誘變轉(zhuǎn)錄錯(cuò)誤)表明，誘變劑對(duì)轉(zhuǎn)錄的有害影響可能比以前已知的更普遍，這一事實(shí)可能對(duì)人類健康產(chǎn)生重大影響。

林奇說(shuō)：“我們的研究結(jié)果可能會(huì)徹底改變我們對(duì)環(huán)境誘變后果的看法?！?

林奇教授是進(jìn)化機(jī)制生物設(shè)計(jì)中心的主任，也是亞利桑那州立大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院的研究員。

研究結(jié)果發(fā)表在最新一期的《PNAS》上。

受威脅的細(xì)胞

由于其在疾病過(guò)程中的重要作用，誘變化合物長(zhǎng)期以來(lái)一直是深入科學(xué)研究的主題。這些試劑包括陽(yáng)光和其他輻射源、化療劑、細(xì)胞代謝的有毒副產(chǎn)物或食物和水中的化學(xué)物質(zhì)。

突變蛋白會(huì)破壞DNA，然后在細(xì)胞分裂時(shí)滾雪球。DNA復(fù)制使這些錯(cuò)誤成倍增加。如果這些突變沒(méi)有經(jīng)過(guò)DNA校對(duì)機(jī)制的糾正，就可以遺傳給后代，這取決于它們?cè)谌祟怐NA鏈30億個(gè)字母代碼中的位置，在某些情況下可能會(huì)嚴(yán)重影響健康并產(chǎn)生致命的結(jié)果。

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