魁北克家族攜帶的罕見基因突變可以幫助我們了解大腦是如何連接的

對具有異?；虻目笨思彝サ难芯繛槲覀兊拇竽X是如何構(gòu)建的提供了新的見解，根據(jù)McGill領(lǐng)導(dǎo)的科學(xué)家團隊的研究，它對抑郁癥、成癮和精神分裂癥等精神疾病提供了更好的理解。

關(guān)于人腦是如何自我連接的，我們知之甚少。麥吉爾大學(xué)精神病學(xué)系教授塞西莉亞弗洛雷斯(Cecilia Flores)進行的一項老鼠研究表明，這種基因DCC有助于正在發(fā)育的青少年大腦中產(chǎn)生多巴胺的細胞，從而形成特定的聯(lián)系。

在這項工作的基礎(chǔ)上，弗洛雷斯教授和同樣是精神病學(xué)教授的馬爾科萊頓在《神經(jīng)科學(xué)雜志》上發(fā)表的一項新研究表明，DCC似乎對人類也有同樣的影響。

通過掃描共享DCC變化副本的20個家庭成員的大腦，研究人員發(fā)現(xiàn)多巴胺神經(jīng)元的起源區(qū)域(黑質(zhì)和腹側(cè)被蓋區(qū))與其目標區(qū)域(如紋狀體和額葉皮質(zhì))之間的連通性較低。其中一個目標部位——紋狀體——也較小。

塞西莉亞弗洛雷斯(Cecilia Flores)說：“這非常有趣，因為我們可以證明，這種DCC基因的改變可以在小鼠和人類大腦中誘發(fā)類似的變化。

因為受基因影響的大腦系統(tǒng)會影響對獎勵的反應(yīng)，所以看到有DCC突變的家庭成員也有較低的沖動特征，吸煙的可能性較低也就不足為奇了。事實上，越來越多的研究，包括弗洛雷斯教授團隊的研究，將DCC與精神疾病聯(lián)系起來。

“因為這個基因會影響大腦中的多巴胺通路，這些通路與精神分裂癥、成癮和抑郁癥有關(guān)，我們的研究可能有助于我們了解這些疾病是如何產(chǎn)生的。從魁北克家族遺傳的基因版本可能具有保護作用，但其他版本的基因似乎會增加風(fēng)險。我們的研究幫助我們理解為什么。這項研究的資深作者萊頓教授說：“這也提供了明確的證據(jù)，證明單個基因?qū)θ祟惿窠?jīng)系統(tǒng)的連接有很大的影響。

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