很少有研究探討心理壓力源對(duì)抑郁癥背景下的行為和神經(jīng)發(fā)生的影響。根據(jù)發(fā)表在Behavioral Brain Research 上的一項(xiàng)突破性研究，隨著替代社會(huì)失敗壓力小鼠模型的闡明，來(lái)自的科學(xué)家已成功地努力將心理壓力與抑郁之間的點(diǎn)聯(lián)系起來(lái)。
抑郁癥是一種嚴(yán)重且普遍的疾病。人們提出了多種理論來(lái)解釋抑郁癥的生理基礎(chǔ)，其中“抑郁癥的神經(jīng)源性假說(shuō)”備受關(guān)注。該理論認(rèn)為，大腦區(qū)域(如海馬體)的惡化會(huì)導(dǎo)致抑郁。這種惡化可能是由生理和心理壓力引起的。雖然身體壓力的抑郁影響已經(jīng)得到很好的研究，但在這方面對(duì)心理壓力知之甚少。
最近的研究解釋了替代性社會(huì)失敗如何導(dǎo)致小鼠的心理壓力。這涉及讓老鼠在實(shí)驗(yàn)性社交環(huán)境中被另一只老鼠打敗。使用這個(gè)模型，來(lái)自的一組科學(xué)家試圖建立抑郁癥狀和海馬神經(jīng)發(fā)生之間的聯(lián)系。
該研究的主要作者之一、東京理科大學(xué)的 Akiyoshi Saitoh 教授說(shuō)：“世界范圍內(nèi)患有抑郁癥的人數(shù)一直在上升。然而，抑郁癥的詳細(xì)病理生理學(xué)仍有待闡明.所以我們決定關(guān)注心理壓力在成年海馬神經(jīng)發(fā)生中的可能機(jī)制，以了解其在抑郁癥中的作用。”該研究發(fā)表在《行為大腦研究》雜志上。
在將小鼠暴露于慢性替代性社交失敗壓力后，Saitoh 教授和包括東京理科大學(xué)的 Toshinori Yoshioka 先生和 Daisuke Yamada 博士在內(nèi)的團(tuán)隊(duì)詳細(xì)分析了它們的行為和大腦。除了社交退縮等行為缺陷外，與未受壓力的對(duì)照組相比，受壓力的小鼠的齒狀回(海馬體中負(fù)責(zé)感覺(jué)和記憶的區(qū)域)中新生神經(jīng)元的存活率也顯著降低。在對(duì)小鼠施加“壓力”后，這種情況持續(xù)了長(zhǎng)達(dá)四個(gè)星期。然而，在觀察期間，各組小鼠之間的細(xì)胞生長(zhǎng)、分化和成熟沒(méi)有差異。值得注意的是，細(xì)胞存活率在壓力下得到了恢復(fù)。用一種叫做氟西汀的慢性抗抑郁藥治療后的小鼠。
Toshinori Yoshioka 先生補(bǔ)充說(shuō)：“我們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)慢性精神壓力會(huì)影響海馬齒狀回的神經(jīng)發(fā)生。此外，我們相信這種動(dòng)物模型將在闡明抑郁癥的病理生理學(xué)方面發(fā)揮重要作用，并在開(kāi)發(fā)相應(yīng)的新藥。”
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