佛蒙特大學(xué)研究人員和國際科學(xué)家分析了 140 萬次實(shí)地觀察的一項(xiàng)令人驚訝的新研究發(fā)現(xiàn)，博物館收藏的植物和小動(dòng)物——小型哺乳動(dòng)物、魚類、昆蟲和兩棲動(dòng)物——很好地反映了大多數(shù)物種在野外的相對(duì)豐度以及超過 22,000 個(gè)物種的 73,000 份博物館記錄。
該團(tuán)隊(duì)開發(fā)的新方法將使科學(xué)家能夠使用博物館記錄來識(shí)別隨著時(shí)間的推移而減少并且可能需要額外保護(hù)以防止它們滅絕的物種。它還將使保護(hù)生物學(xué)家能夠研究每個(gè)物種的普遍性和稀有性如何隨著時(shí)間或城市化和氣候變化等干擾而變化。
發(fā)表在方法生態(tài)和進(jìn)化雜志，研究結(jié)果可以幫助解決一些挑戰(zhàn)，傳統(tǒng)的保護(hù)方法。保護(hù)物種的第一步是確定它們是稀有的還是常見的——以及它們的種群是否在下降——但問題是大規(guī)模的實(shí)地調(diào)查既費(fèi)時(shí)又費(fèi)錢。
傳統(tǒng)的保護(hù)方法也經(jīng)常針對(duì)具有魅力的物種或整體物種多樣性的衡量標(biāo)準(zhǔn)——而實(shí)地調(diào)查也只能給出當(dāng)前物種豐度的快照，而不是過去的。相比之下，博物館藏品可以包含來自全球不同收藏家的數(shù)千個(gè)累積標(biāo)本記錄，這些記錄跨越了數(shù)十年甚至數(shù)百年的收藏歷史。這些藏品很少標(biāo)準(zhǔn)化，在研究之前還不確定一個(gè)物種的博物館記錄數(shù)量是否能很好地反映其在自然界中的豐富程度。
數(shù)以百萬計(jì)的博物館標(biāo)本目前正在數(shù)字化并在線提供，這也將增強(qiáng)這種研究途徑的可能性。隨著環(huán)境變化步伐的加快，對(duì)博物館記錄的分析將提供關(guān)于自然社區(qū)如何響應(yīng)變化的獨(dú)特見解。
由于每個(gè)數(shù)據(jù)集的收集方法、時(shí)間框架和空間范圍不同，因此科學(xué)家們對(duì)這種關(guān)系在不同植物和動(dòng)物群體中的一致性感到驚訝。這是第一次描述這種關(guān)系 - 并提出了令人興奮的新研究可能性。
佛蒙特大學(xué) (UVM) 的主要作者尼古拉斯·戈特利(Nicholas Gotelli)說：“當(dāng)無法或什至不可能進(jìn)行實(shí)地采集時(shí)，我們可以利用這種關(guān)系來預(yù)測(cè)野外物種的相對(duì)豐度。”“這也意味著我們可以估計(jì)前幾十年物種的相對(duì)豐度，即使是目前非常稀有或可能滅絕的物種。”
這項(xiàng)工作始于 2019 年，當(dāng)時(shí)螞蟻專家 Douglas Booher(耶魯大學(xué))、Andy Suarez(伊利諾伊大學(xué))和 Corrie Moreau(康奈爾大學(xué))與 UVM 的 Gotelli 合作，分析過去 60 年佛羅里達(dá)螞蟻的 18,000 多份博物館記錄年。
Gotelli 回憶說：“佛羅里達(dá)螞蟻數(shù)據(jù)集提供了一個(gè)驚人的了解過去的窗口，并表明非本地物種在幾十年的跨度中逐漸成為生態(tài)優(yōu)勢(shì)。但我擔(dān)心審稿人可能會(huì)通過簡(jiǎn)單地質(zhì)疑博物館標(biāo)本記錄是否與該領(lǐng)域的物種豐富度有關(guān)而影響整個(gè)分析。”
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