由多倫多大學工程學教授 Willy Wong 領(lǐng)導(dǎo)的關(guān)于感覺適應(yīng)的研究可能發(fā)現(xiàn)了以前被忽視的生理學組織原理。
Wong 說，生物學家早就知道生物體以類似的方式適應(yīng)持續(xù)的刺激。
“想象一下，你走進一個有人剛剛粉刷過的房間。你可能會想，'這聞起來很糟糕。但是當你呆在那里時，感覺會減弱。分子不會消失，不會在那個時間范圍內(nèi)消失。你只是習慣了。”
從初始狀態(tài)，生物體的反應(yīng)活動上升到峰值反應(yīng)，然后下降到新的最終穩(wěn)定狀態(tài)。Wong 發(fā)現(xiàn)，適應(yīng)曲線上的這三個固定點形成了一種數(shù)學關(guān)系，所有感官模式和有機體都遵循這種關(guān)系。
“我比較了來自感覺生理學不同分支的 250 項適應(yīng)測量，發(fā)現(xiàn)它們都與一個簡單的方程兼容，”Wong 說。
他的發(fā)現(xiàn)，首次對適應(yīng)反應(yīng)進行定量比較，發(fā)表在《人類神經(jīng)科學前沿》的一篇論文中。
Wong 最近在腦機接口方面的工作，例如為失明患者恢復(fù)視力的視網(wǎng)膜假體，建立在他長期以來對神經(jīng)代碼(神經(jīng)元如何處理信息)的迷戀之上。盡管今天對代碼的理解仍遠非完美，但研究人員越了解我們的大腦如何將信號轉(zhuǎn)化為感知，他們就能更好地設(shè)計技術(shù)來替代丟失的功能或增強現(xiàn)有功能。
感覺反應(yīng)曲線隨著時間的推移而下降的想法似乎有悖常理：強烈的感覺不應(yīng)該返回始終如一的強烈反應(yīng)率嗎?但早在 1920 年代，埃德加·阿德里安 (Edgar Adrian) 等生理學家就證明了為什么不這樣做。
Adrian 的工作將獲得 1932 年諾貝爾生理學或醫(yī)學獎，他使用青蛙標本將適應(yīng)現(xiàn)象追蹤到單個神經(jīng)元的水平。他發(fā)現(xiàn)神經(jīng)元使用一種基本的交流單位，一種稱為動作電位的神經(jīng)沖動，只要達到閾值，它就會發(fā)出相同的信號強度。
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