一種新的傳感器不僅可以檢測病毒是否存在，還可以檢測它是否具有傳染性——這是控制病毒傳播的一個重要區(qū)別。
伊利諾伊大學厄巴納-香檳分校的研究人員及其合作者開發(fā)了這種傳感器，該傳感器集成了專門設(shè)計的 DNA 片段和納米孔傳感，可在幾分鐘內(nèi)定位和檢測傳染性病毒，無需對樣本進行預(yù)處理。他們用兩種導致全球感染的關(guān)鍵病毒證明了傳感器的強大功能：人類腺病毒和導致 的病毒。
化學名譽教授陸毅和土木與環(huán)境工程教授貝尼托·馬里納斯與伊利諾伊大學芝加哥分校教授榮立軍共同領(lǐng)導了這項工作;阿根廷拉普拉塔國立大學奧馬爾·阿扎羅尼教授;和德國 GSI 亥姆霍茲重離子研究中心的 María Eugenia Toimil-Molares。他們在《科學進展》雜志上報告了他們的發(fā)現(xiàn)。
“傳染性狀態(tài)是非常重要的信息，可以告訴我們患者是否具有傳染性或環(huán)境消毒方法是否有效，”該研究的第一作者 Ana Peinetti 說，她在伊利諾伊州擔任博士后研究員期間進行了這項工作。她現(xiàn)在在阿根廷布宜諾斯艾利斯大學領(lǐng)導一個研究小組。“我們的傳感器結(jié)合了兩個關(guān)鍵組件：高度特異性的 DNA 分子和高度靈敏的納米孔技術(shù)。我們開發(fā)了這些高度特異性的 DNA 分子，稱為適體，它們不僅可以識別病毒，還可以區(qū)分病毒的感染狀態(tài)。”
作為病毒檢測的“黃金標準”，PCR 檢測可檢測病毒遺傳物質(zhì)，但無法區(qū)分樣本是否具有傳染性或確定一個人是否具有傳染性。研究人員說，這會使追蹤和控制病毒爆發(fā)變得更加困難。
“對于導致 的病毒，已經(jīng)表明病毒 RNA 的水平與病毒的傳染性的相關(guān)性最小。人在感染初期，病毒RNA含量低，不易檢測，但人具有高度傳染性。”盧說。“當一個人康復并且沒有傳染性時，病毒 RNA 水平可能會非常高。抗原測試遵循類似的模式，但甚至晚于病毒 RNA。因此，病毒 RNA 和抗原測試都無法判斷病毒是否具有傳染性。這可能會導致治療或隔離延遲，或者可能仍然具有傳染性的人過早釋放。”
存在檢測傳染性病毒的測試，稱為噬菌斑分析，但需要特殊的準備和孵育數(shù)天才能得出結(jié)果。研究人員報告說，這種新的傳感方法可以在 30 分鐘到兩小時內(nèi)產(chǎn)生結(jié)果，并且由于它不需要對樣本進行預(yù)處理，因此它可以用于檢測不會在實驗室中生長的病毒。
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