在蘇格蘭高地發(fā)現(xiàn)了具有十億年歷史的化石，為動物的進(jìn)化提供了新的聯(lián)系。
由英國謝菲爾德大學(xué)和美國波士頓學(xué)院領(lǐng)導(dǎo)的一組科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了一種微化石，它包含兩種不同的細(xì)胞類型，并且可能是有史以來最早的多細(xì)胞動物。
化石揭示了單細(xì)胞生物向復(fù)雜的多細(xì)胞動物過渡的新見解?，F(xiàn)代的單細(xì)胞全谷類動物包括最基礎(chǔ)的活體動物，發(fā)現(xiàn)的化石顯示出一種生物，它位于單細(xì)胞和多細(xì)胞動物之間。
該化石已經(jīng)在《現(xiàn)代生物學(xué)》上發(fā)表的一篇新研究論文中進(jìn)行了描述，并正式命名為Bicellum Brasieri。
謝菲爾德大學(xué)動植物科學(xué)系的首席研究員之一查爾斯·威爾曼教授說：“復(fù)雜的多細(xì)胞性起源和動物起源被認(rèn)為是人類歷史上最重要的兩個(gè)事件。地球上的生命，我們的發(fā)現(xiàn)為這兩者提供了新的亮點(diǎn)。
“我們發(fā)現(xiàn)了一種原始的球形生物，它由兩種不同的細(xì)胞類型組成，這是朝著復(fù)雜的多細(xì)胞結(jié)構(gòu)邁進(jìn)的第一步，這在化石記錄中從未有過描述。
“這種新化石的發(fā)現(xiàn)向我們表明，至少在十億年前發(fā)生了多細(xì)胞動物的進(jìn)化，并且動物進(jìn)化之前的早期事件可能發(fā)生在淡水中，例如湖泊而不是海洋。”
波士頓學(xué)院這項(xiàng)研究的首席研究員保羅·斯特羅瑟教授說：“生物學(xué)家推測，動物的起源包括對單細(xì)胞生物中較早進(jìn)化的先前基因的摻入和再利用。
“我們在Bicellum中看到的就是這種遺傳系統(tǒng)的一個(gè)例子，涉及細(xì)胞與細(xì)胞的粘附和細(xì)胞分化，這些可能已經(jīng)在五十億年后的動物基因組中整合了。”
該化石是在西北蘇格蘭高地的托里登湖發(fā)現(xiàn)的。由于其出色的保存性，科學(xué)家能夠研究化石，從而使他們能夠在細(xì)胞和亞細(xì)胞水平上對其進(jìn)行分析。
研究小組希望現(xiàn)在能夠檢查托里多尼(Torridonian)沉積物中是否有更多有趣的化石，這些化石可以為多細(xì)胞生物的進(jìn)化提供更多的見識。
標(biāo)簽： 蘇格蘭
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